この本を読んで、改めて痛感した事は、西欧が、いかに多くの物をイスラム世界に負って居たかである。天文学、数学、占星術、地理学、医学、錬金術、光学等、西欧文明は、実に多くの物を、イスラム世界に負って居るのである。それを無視して、イタリア・ルネサンスだけを過大に語る「西欧史」は虚構であるし、西欧が、イスラム世界から学んだ物が、過小に語られて来た背景には、ヨーロッパの歴史家達が、歴史を歪めて語って来た事が、大いに影響して居そうである。−−皆さんは、コペルニクスの地動説すら、イスラム世界の科学にその原型が在った可能性が有る事を知っておられただろうか？（本書１３８−１４０頁参照）
その一方で、この本は、では、何故その偉大なイスラム文明は停滞したのか？と言ふ問いを、私達に考えさせずには居ない。私のこの疑問は、本書の著者の疑問でもある様である。本書の著者、ハワード・ターナー氏は、こう述べる。（以下引用）−−「隆盛を極めたイスラム文明がしだいに活力を失って衰退していったプロセスはきわめて複雑で、そこには数多くの要因が作用していたものと思われるのだが、人間理性をあくまでも信仰の枠組みの中に抑え込もうとするイスラム固有の文化構造こそ、そのもっとも大きな要因だったのではあるまいか。イスラム文化が衰退の一途をたどりはじめた時代と相前後してギリシャ−イスラムの知の遺産を継承した西洋がルネサンスによって旺盛な活力を獲得し、イスラム文化にとって代わって世界史の表舞台に登場したことは歴史の皮肉にほかならない。」（本書２８７ページ）−−この本は、近代科学のルーツを知る為の必読の本である。
（西岡昌紀・内科医）
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