タイトル通りに、神社とお寺を参拝する作法がわかりやすく書かれています。新書判なので携帯に便利です。さらに興味を持つために、神道の神々、社寺の建築様式、数ある仏像の見分け方も豊富に書かれています。
●古代の神社
初期の神社には建物がなく、神様が降臨するとされていた樹木や鎮守の森そのものが崇拝の対象だった。
祭りのときだけ、仮の建物を設けて神様を迎える。祭りが終わると建物は取り払った。やがていつも神様がおられるようにと、常設の社殿が作られた。
古代の日本人はこの世のすべての事象に霊魂が宿ると考えていた。弥生時代は各地の首長の自主性が強く、どの神も平等だった。大和朝廷（天皇家）が日本統一を果たし、天照大神を氏神とした。天照大神の優位は霊的よりも政治的なものかもしれません。
●神社への参拝は穢れを祓うこと
神道における穢れは、気が枯れた状態＝気枯れである。
鳥居にはじまり、手水舎での禊、鈴による魂振り、お賽銭。神前に出るためには、様々な形で穢れを祓わなければならない。参拝とは日常の知らずにまとった穢れを祓い、清らかさを取り戻す行為である。
●古代の仏教
寺院めぐりの最大の楽しみは、仏像拝観である。ところが釈尊が入滅して数百年、仏像は作られなかった。
「何かを拝んで救いを求めるのではなく、教えを拠り所にし、自ら悟りを得なくてはならない」と釈尊が言い残したため。
本来の仏教は無常を知り、偏った考えを捨てて中道を生きるという個人の悟りに重きをおいた。
●神仏習合こそ本来のもの
その昔、神社とお寺は同居していた。仏教伝来以来まもない頃から、神と仏は渾然一体となっていた。
明治政府は神仏判然令によって神道と仏教を区別するようにした。天皇を神格化するためである。政府が仏教を廃止したと思いこんだ民衆は、全国の寺院、仏像の破壊を行い、半数が廃寺になった。国宝級の仏教美術品が海外流失してしまった。
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