本書のタイトルは『日本人になりたいヨーロッパ人』とあるが、これは些か商業的意味合いが強いと言うべきで、コンセプトとしては副題の『ヨーロッパ２７カ国から見た日本人』（日本）像と観た方が適切であろう。このページの上の「商品の説明」には、「ヨーロッパの国々に滞在してきた著者が、自らの体験を交えながら、ヨーロッパの人の日本人に対する印象を分析」とあるが、書籍等に依拠した歴史的事実（トリビア）と著者の体験談が織り混ぜられており、前者は著者自身の考察と言うものではない。また著者の体験談にも居住だけでなく旅行（一時的体験）も含むので、トピックに依っては表層的・一面的な観察も散見される。全体に「ヨーロッパの多くの国は日本人に好意を抱き、逆に憧れすらも抱かれていた」という、もっぱら日本人への肯定的一面を綴るものであるが、内容面からすればタイトル通りに『日本人になりたい』と言うのは些か誇張であろう。著者の「ヨーロッパ暮らしは早２０年以上になる」（8頁）らしく、ヨーロッパ諸国に愛着の強い筆致には個人的善解（や個人的志向性）も否めないので、ある程度割り引く必要もある。幾つかのトピックには『
日本は外国人にどう見られていたか (知的生きかた文庫)
』と重複するものも散見される。本書の構成・内容は、同前「商品の説明」及び「登録情報」最下段の「目次を見る」に概略があるので、本稿では特に取り上げない。以下、個人的に興味を惹いたトピックを幾つか取り上げたい。
まず意外に知られていないと思えるのが、「ウズベキスタン」だろう（51頁以下）。ＷＷ２後のソ連による日本人「捕 虜」の「抑 留」と「ナヴォイ劇場」建設の経緯と堅牢さ、独立後のウズベキスタン政府の対応など歴史面でも興味深いが、前記のように右トピックは著者の個人的体験ではない。次に一部仄聞するところもあるが（前記同様体験談ではない）、「ハンガリー」（66頁以下）で、言葉（単語）の類似性や名前の順序（苗字→名）、蒙古斑のあることなど興味深いトピックも見える。他方「ドイツ」（107頁以下）で言及のある、「シュリーマン」の体験録（120〜122頁）は前掲書に詳しく紹介されている。ところで「クロアチア」（197頁以下）での薬局でのエピソードで、著者は「クロアチア人は親切」と感心するが、当の薬局の「窓口の婦人」の「そっけない態度」もクロアチア人と観うるところであり、これは一面的であろう。またこの類の書籍で政治的な議論は無粋だろうが、著者は「オランダ」のトピック（93頁以下）で、ＷＷ２における日本のオランダ領インドネシアへの「侵 攻」に（中立的に）触れている（96頁）。著者の言及がないので指摘しておきたいが、日本の右「侵 攻」の背景には、当時のアメリカを中心とする対日経済封鎖である“ＡＢＣＤ包囲網”の一翼を担っていたのがオランダ（領インドネシア）であり、日本の一方的な「侵 攻」ではないことに注意すべきである。以上、全体的に有名な事情・歴史的背景から著者の個人的体験まで綴られているが、著者自身の個人的愛着や志向性等の窺える筆致には多少斟酌すべきところもあり、一時的な旅行体験と歴史的特質などを峻別する必要もあると思われる。
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