抜粋
はじめに
満員電車をなくすために、これまで多くの先人たちが努力を捧げてきた。その結果、この写真ほどの光景は今ではほとんど見られることはない。だが電車内で数十分間、見知らぬ他人に押付けられる、もしくはそこまで酷くないとしても、立ったまま目的地まで電車に揺られなければならないという状況は、今なお続いている。これだけ豊かになった日本において、そのような状況がいつまでも許されて良いのだろうか。
満員電車をなくすことはできないのか。なくすためには具体的にどうしたら良いのか。本書では、そういった問題を考える材料を提示していく。
本書では、満員電車をなくすためのイノベーションを3つに分けて提案する。運行方法・運賃・制度である。そこでのロジックの展開は以下である。
(1) 創意工夫しながら相応の経費を掛ければ、供給を大幅に増やして満員電車をなくす方策はある。
(2) 運賃抑制の呪縛を開放し商品価値と生産コストに応じた値付けをすれば、その方策を実行する資金を調達できる。
(3) 同時に制度のイノベーションを実行すれば、鉄道のコストは下がり、自動車の利用は適正化され、短期間でより効果的に満員電車を解消できる。
本気で取組めば必ずや実現できると信じ、思いをこの本にしたためた。鉄道屋の端くれとして、本書が満員電車をなくすきっかけとなり、鉄道が社会の発展と人々の豊かさの実現に寄与することを願ってやまない。
満員電車という日常の景色が一変し、相応の割増料金を支払えば確実に着席できるようになる。できてしまえば当り前のことだろうが、今ある現実の満員電車から考えると、夢のようなことだろう。鉄道イノベーションは日本を救う。 第1章 満員電車の現状と歴史
3.満員電車の歴史は運賃抑制の歴史
運賃抑制の呪縛からの解放を
どの時代もおしなべて「運賃を安く」というプレッシャーにさらされ、運賃を高く設定することが社会的に許されなかった。公益性や社会からの注目度が高いものは、いわゆるポピュリズムに陥りやすい。鉄道の運賃を抑制することは大衆の歓迎を受けやすく、その典型だった。おかげで鉄道事業者の収益は限られ、赤字、設備投資の遅れ、要員削減といった問題を恒常的に抱えてきた。
明治の頃、国民の多くが鉄道を利用したいと願い、「鉄道をつくりたい」「鉄道をつくって欲しい」という声が全国各地で聞かれるようになった。社会的ニーズに応えるべく、心ある官僚が、そして後には企業家が計画を立て、設備投資を目論んだ。しかし、取組むたびに資金不足に陥り、その一部しか成功できなかった。
ニーズがあり、それに応える技術がありながら、収益が充分に上がらず、思うような設備投資ができないとは無念だったに違いない。現代社会に残る満員電車も実はそれと同じではないか。
第2章で述べる技術革新・設備投資・投入経費増を実現するには、そのための資金確保が不可欠である。かたや、鉄道の利便性が上がれば、たとえ運賃が今より高くなっても納得する利用者は多いだろう。経費投入による利便向上と対価となる運賃は、合せ鏡のような関係にあるのだ。
第2章 満員電車をなくすための運行方法のイノベーション
5.実現可能な輸送力増強量
満員電車はなくせる
時間を要するとはいえ、これらの新たな取組みにより鉄道の商品価値を確実に向上できるのであり、第3章で述べる「運賃のイノベーション」と同時に実行していけば、充分に実現可能だ。
そう考えると、鉄道事業は、成長モデルを描けない斜陽産業でも衰退産業でもなく、成長産業としか私には思えない。これを読んで胸がワクワクする人は、ぜひとも鉄道の世界に飛込んで欲しい。
第3章 満員電車をなくすための運賃のイノベーション
1.運行方法のイノベーションを実現するために
調達可能な資金額と満員電車をなくせる可能性
明治の鉄道開業と昭和の東海道新幹線という日本の鉄道史上の2大偉業と比較したら、満員電車をなくすことは大偉業とは言えまい。それぞれ下準備期間はあったにしろ、本格的取組みは2年と5年半という極めて短期間で達成されたことを思い返すなら、満員電車をなくすことに50年も掛けていてはいけない。関係者が一致団結して全力投球すれば10年くらいでなくせるはずだ。数百万人もの人々が、満員電車に日々遭遇しているのだ。
本書で提案している新たな信号システム・総2階建て車両・3線運行・地上一次方式の鉄輪式リニアに関わる技術開発は、どの程度の難度だろうか。
設備投資した場合の効果との見合いで低コスト化の取組みは欠かせないが、根本的に実現不可能な要素はないと考えている。その技術が本当に必要で、会社の経営や社会の発展に貢献できるとなると、私も含めて技術屋というのは全力で取組むものだ。そして、短期間で成果を出し多くの人の期待に応えたい。
第4章 満員電車をなくすための制度のイノベーション
2.自動車の適正な費用負担
道路特定財源制度のあり方
正しい事実を承知しないまま、道路特定財源を一般財源化したり、道路以外の交通分野へ使途を広げたら、自動車利用の受益と費用負担の対応関係が曖昧になってしまう。ひいては、地域や国全体における鉄道と自動車のあるべき役割分担を歪めることになるので、私は強く反対する。
第5章 満員電車のなくなる日を目指して
3.鉄道が豊かさを実現
人口減少から増加への転換
最後に少し大袈裟な締めとなるが、1000年後くらいに「日本という国は21世紀初頭がピークだった。それ以降、人口は減り、高齢化が進み、国力が衰退した。」と歴史書に書かれることがないように、鉄道屋がしっかりしなければいけない。自分自身への自戒を込めて。
おわりに
昔から「企業は人なり、事業は人なり」と言われるように、問題解決の根幹は、その分野に対して意欲に溢れた人材がいかに集結し能力を発揮できるかである。すなわち、満員電車をなくす、あるいは鉄道がその能力を発揮し社会に貢献していくためには、今後、意欲と能力に溢れた人材がどれだけ鉄道の分野に集結するかが鍵を握る。
この本が、鉄道や交通の分野に対する関心、もしくは「その世界で活躍したい」という情熱を芽生えさせるきっかけになれば、それに勝る喜びはないし、交通問題を解決することに多少なりとも貢献できたことになろう。
