この書は、2003年3月に出版されたものに、まえがきとあとがきを加えたもので、話題はイラク戦争など当時のものだが、アメリカと日本の良さと悪さがよく分かるエピソードに満ちている。
この書は、「なんでアメリカって、こんなに身勝手なんですか？」という高校生のメールによって始まったという。空中分解したペースシャトルの乗組員の追悼式を見た青山氏の母も「これからイラクで何千人も何万人も殺そうかという大統領が、７人のために祈るの。どっか、おかしいね」と言ってきた。
青山氏はアメリカで、日本では絶対に起こり得ない不快な経験をする。飛行機や船に搭乗が始まってから突然キャンセルを言い渡されたのである。理由は乗客が少なすぎて儲からないからである。約束を平気で破るアメリカに、青山氏は「いつかアメリカの経済はつまずく。約束なき経済に、未来はない」と述べている。
海外へ出るたび青山氏は、日本は決して沈まない国だと確信する。真冬の日、空港で雪のため機内に閉じ込められたとき、「雪を取り除く専用マシーンが１台しかないので、順番を待つしかない」と説明される。そんななか、日航機と全日空機が立て続けに飛び立った。日本の二社だけが客室乗務員まで協力して、すべて自力で除雪作業をやり遂げたからである。マーケットが未成熟なうちは価格がすべてを支配するが、成熟すれば必ず質が問われ、やがてサービスというソフトの質が競争に勝つ鍵になる。日本は、その分野で世界一の存在だからだという。
2000年の大統領選で、ブッシュがゴアに勝利した理由を、青山氏は以下のように述べている。
ブッシュは猿顔で、ゴアは男前。ブッシュは知性的とは言い難いが、ゴアは知性派。ブッシュはアルコール中毒の過去があると言われたり、石油業者との黒い癒着があると指摘されていたが、ゴアは品行方正。双子の赤字をつくってしまった共和党と、空前の繁栄をもたらしている民主党。日本ならゴアが圧勝しただろうに、ブッシュが勝利したのは、「アメリカ国民は、ブッシュをリスクを一人で引き受ける男だと見抜き、ゴアは他人のせいにしかねない男だと感じたからだ」という。全部のリスクを自分一人で引き受ける人間こそ、超大国アメリカが必要としているトップなのだという。
アメリカと日本の第一の違いはここだという。古きも古い国、日本には、みごとなまでに責任を分散する癖が、国と社会全体に染みついている。
そして、得票率が50％を上回っていたゴアが次の大統領選挙まで２年を切ったところで、自分はもうイメージを変えられないと悟ってあっさりと引退したことに、青山氏はアメリカの”凄み”を感じたという。
青山氏は映画「パールハーバー」を、悪意のこもった嘘に満ちた卑劣な恥ずべき映画であり、本質は「人種差別主義」「白人優越主義」だと酷評する。
そして、「（パールハーバーの）公正な仕返しとして、広島、長崎に原爆を落としたのは間違いじゃない」と公言する普通のアメリカ人がいまだに数多いのは耐えがたいと述べている。ワシントンＤＣのスミソニアン博物館の展示場でも、「武器を必要悪とする翳りがまったくない。100％の正義だと思って展示している」と、アメリカの「誇り」を恐ろしいととらえている。
「新書のためのあとがき」で、青山氏は、アメリカが衰弱した原因を、戦争の変質だと答えている。
日本との戦争に勝ったアメリカは、勝ったために戦争が正しいことになってしまい、その後朝鮮戦争やベトナム戦争にのめり込むことになる。この常に戦争をしている歴史は、戦場にされる国と国民にアメリカに対する憎悪を生み、9.11同時多発テロを呼び起こした。イラク戦争でアメリカ軍は、フセイン大統領の正規軍だったイラク共和国軍に簡単に勝ったが、それにより、フセイン大統領に殺され続けたテロリストたちが跳梁跋扈できるようになってしまった。高度な訓練を受けた米兵がテロリストたちにやすやすと爆殺されるようになり、軍事国家アメリカが通用しなくなる世界が現出したのだという。
アメリカの問題は、アメリカだけのものではない。アメリカと対等な同盟を組み直して初めて、アジアと世界の未来もあるのだから、祖国日本は生まれ変わらなければならない。本音でアメリカ人とぶつかれば、アメリカ人も本音でぶつかってくる良さがある。アメリカ人にフェアだと思わせれば間違いなく、驚くほど付き合いやすくなると、青山氏は述べている。
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