正直言って税込み5000円弱の金額だったのでどうしようかと思ったけれども、届いてみるとＡ４版の500ページの情報量はかなりのもので納得ができた。
中身は57年6月のクォリーメンの初ステージから、70年4月10日のビートルズの終わりの宣言まで、日付のわかるライブやレコーディングの模様を詳細に書き込んであって、ほとんど関係者の書いた日記のようである。The Complete BEATLES Chronicle 1957-1970 というサブタイトルがついている理由がよくわかる。
そのいくつかを抜粋するのが一番本書の雰囲気がわかるのだが皆の知っているエピソードでは今一なので、曲に関するものを抜いてみる。ちと長いので若干編集してしまうがご勘弁。
1966/12/22 EMI第2スタジオ：London
'StroberyFieldsForEver'の際立って違う2種のバージョンについてジョンが頭を抱えていたのは、どちらも気に入ってしまったことだった。いっそのことジョージマーチンが何とか2種のバージョンをつなげてもらえないだろうか？マーティンの返事はキーもテンポも違いとてもできないと言うことだった。「だったら、キーもテンポも合わせちゃう事ぐらいできるんじゃないの」とジョンは返した。そこでジョージマーチンとジェフ・エメリックは午後7時30分から11時30分までスタジオにこもり、ジョンの希望がかなえられるかどうか試してみることにした。テイク7の新たなミックスの速度を上げ、テイク26の新たなミックスの速度を落としたところ奇跡が起きた。テンポとキーが同時に一致し、マスター・テイクを作ることができたのだ。自分で確かめたい読者のために断っておくと、リリースされたバージョンではこのつなぎ目は、曲の冒頭から60秒目のところにある。11月22日にレコーディングを開始した 'StroberyFieldsForEver'は、ようやく見事に完成を見た。
確かめてみるとちょうどその辺りからストリングスのセクションが入ってくるところで、少し早め入ってくるドラムが気持ち良くてこの辺のミックスやらアレンジやらがうまいね、なんとも。やっぱりジョージ・マーティンの力なのかなと改めて感心する
とは言うもののやはりビートルズではその最後もひとつの興味のポイントになってしまう。
結局最後は危機を感じて4人で演奏していた時代に戻ろう、Get Back しようと何とか集まってライブの演奏に戻りたいという意思も皆間見えるのだが、そこでできた Abby Road は違う意味での傑作になってしまう。その不安定な状況はこの本の中にみることができ、また同時にその状況の中でもアルバムや曲がきちんと出来上がっていく動きもみれて面白い
中でも GetBack という言葉はあの屋上の演奏に繋がっていくのだけれども、ポールが Get Back と声を張り上げて歌ったところで Jojo も Lorreta Martin もどうせ戻ってこないことはわかっていた。結局 Get Back と呼びかける声はアルバム名にはならず、マリア様に告げられる Let It Be(あるがままに任せよ)という言葉の曲名で最後のアルバムが締めくくられている。
これはひとつのメッセージなのだろうとこの本を読んで今頃やっと気がつくことになってしまったのは不明と恥じるしかない。
ポールの歌詞の中でのかすかな抵抗は
「彼らにとって分かれる時が来ても、また会えるチャンスはまだある。
きっとそこに答えがあるんだ Let it Be」
とあることだが、ポールが思ったような形(ツアーにでるとか？)でビートルズが残ることもなく、やはりあるがままに任せるしかなかったのだろうこともまた本書から読み取れる気がするのである
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