むかしから本は好きだし、編集者を職業としている人も何人か知っている。自分の本を上梓したこともあるので、出版社のことはある程度知っている。と思っていたが、その実、上辺のことしか理解していなかったことを思い知らされた。出版社のおかれた困難な状況、編集者という仕事の難しさ、本書を読んでそれらがいままでより分かった。著者は日本経済評論社の編集者（現在、代表取締役社長）。
売れる本を出さなければ出版社はやっていけないのだが、それを目的にしたら出版社は終わりである。だから売れにくいとはわかっていても、いい本、内容のある本を世におくる。出版社の社会的価値をそこにみ、そこにおいている。
専門書の書き手は「近時、出版事情が厳しいおり・・・」と「あとがき」などに書くが、著者は出版事情が厳しくなかったことなどないので、そのようなことは書かないでもらいたい、と言っている（p.123）。編集者は書き手を信頼しなければならないのだが、なかには信頼をそこねることをして平気な輩がいて、著者はその例をいくつかあげている。よほど違和感があったのだろう。もちろん、著者のまわりにはすぐれた同業者、書き手、また社員がたくさんいて、そういう人たちの紹介がある。そのあたりの叙述は具体的で、人間くさく、気持ちよく読める。
目立つのはそういう方々が次々に他界し、離別し、著者はそれをたいそういとおしんでいる。ひとつひとつここに名前をあげるのはさしひかえるが、著者がいい出会いをもっていたことを羨ましくもあり、またそういう人間関係に共感できた。
日本経済評論社は、著者のような志の高さがあったがゆえに、いい仕事をしている。『銀行通信録』（210巻）、田口卯吉主幹『東京経済雑誌』記事総索引を19人のライブラリアンで完結させたこと、『ポストケインジアン叢書』『近代経済学古典選集』の出版。貴重な史料である『国民所得倍増計画資料』（全23巻）、『経済安定本部・戦後経済政策資料』（全41巻）の出版、採算を度外視した偉業の紹介がある。本書は日本経済評論社のPR誌のコラム欄に著者は書いてきた文章をまとめたもの。上記の出版、編集に関するエッセイの他にも、憲法、人権、言論の自由の擁護、教科書問題、原発問題への鋭い問題提起などについて中身のこい文章、話がたくさん載っている（「隣の芝生は青いか[1990年以前]」「出版は体力勝負だ[1990年-1995年]」「万年ヒラでどこが悪いか[1996年-2000年]」「情報はわれらをバカにする[2001年-2005年]」「振り返るにはまだ早い[2006年-2010年]」「右手（メテ）に『フクシマ』、左手（ユンデ）にいのち[201年以後]」でまとめられたグループに多数のエッセイがくくられている）。
出版は資本主義に似合わない、これがひとつの大きなテーゼ、バックボーンになっている。
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