私は白人＝侵略者、ラス・カサスの描くヨーロッパ人と同列にしか捉えていなかった
ジェイムス・クックを描いた最新刊が出たので読んでみました。
クックの残した航海日誌を基本に周囲の人々が残した文章と南洋の島々に残る
伝承等をパッチワークのように継ぎ接ぎクックの実態を描き出します。
内容は非常に興味をそそるのですが、文章の継ぎ接ぎの所為かリズムがなく
非常に読みにくいです。
厳然たる階級社会である英国でのクックの簡単な生い立ちから始まり
太平洋への第一回、南極大陸を探す第二回の航海、そして北極海を通る
北西航路を求めた第三回航海でハワイのケアラケクア浜で棍棒に倒れ、
切り刻まれるまでを追います。
帆船の航海日誌は天候と風向きにほんの少しのエピソードしか書かれていない
ものなのでしょうが、本書は同時代の人々の文章を継ぎ接ぎ、できうる限りの
想像を廃し、キャプテン・クックを描きます。
人としてのジェイムス・クックでは資料が少なすぎ、創作になりかねないので
あくまで艦長としてのキャプテン・クックを描き、再評価を与えています。
大航海時代に興味はなくても、そこに描かれるクックの組織管理、外交術には
学ぶものが多くありました。
反乱寸前まで幾度も行った部下たちはクックの死後「思いだすのは、彼の統率力
と航海者としての無類の技術、模範的な貞節、節制、事実上の絶対禁酒主義、
公正さと平等への熱意、寛大さと、館内でキリスト教をしなかったことだった。」
最終章に書かれます。
欲を言うなら帆船の構造図と天測術を付記してくれれば、更に理解とクックの
偉大さを理解する助けになったでしょう。
更に言うなら９２０グラムの大型本は移動時間にしか読書時間を割けない
勤め人にはとても辛かったです。
物理的にも文章的のも読みづらい本書でしたが、その内容がそれらを上回りました。
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