私は東北大震災に続く原発事故の直後、次々と入ってくるニュースを追いながら本書を読み、渡辺一夫氏の言葉があまりにも今日の日本にも当てはまり、あの敗戦の体験が再現されつつあるような気がしてならなかった。
日本の絶望的なる理由…咀嚼不十分、表面的のみ消化せる機械文明。…大勢順応、因習の盲信。（3月11日付敗戦日記）
日本は何も欲しない、恐ろしく無欲である。立派な世界人を生む国民となることすら放棄している。滅び去ること。これが唯一の希望であり念願らしい。（3月15日）
知識人の弱さ、あるいは卑劣さは致命的であった。日本に真の知識人は存在しないと思わせる。知識人は、考える自由と思想の完全性を守るために、強く、かつ勇敢でなければならない。（3月15日）
文明とは何か？「人類」に属しているのだという個人の自覚 ・ 人間の条件を高めようとする物質精神両面の努力 ・ 「人間性」の改善に寄与するための自己犠牲の甘受…（5月25日）
…ロマン・ロランの呼びかけや要請は全人類に宛てたものである。だが…とくに日本人は、これを理解しようとも、素直に受けとめようともしない。…言うなれば、我々は呪われた者、「人間的幸福」から決定的に除外されているのだ。（6月19日）
封建的なもの、狂信的なもの、排外主義は、皆敗ける。自然の、人類の理法は必ず勝つ。人類の栄えんことを。（7月7日）
カタルシスがもっと深刻だった方がよかったかも知れぬとすら思うことがあります。それ程同胞諸氏はいけません。この「教訓」を生かせ切る能力はまだないと申すより他に仕方がありません。（8月26日付串田孫一宛書簡）
現在の日本の得体の知れぬ動き方、文明に対する医すべからざる無関心と誤解、思想に対する冷淡、…「軍官民」が誇称していたように、本土決戦が実際行われるのだ…竹槍を持たされた国民の何パーセントかは、アメリカ軍に捕らえられ、しかる後に、別に新しい政府を作り、山岳地帯へたてこもった同胞と戦ったことであろう。そして、この場合に生ずる骨肉相食む内乱は、日本歴史初めての思想的な意味を持つが故に、そのために生ずるいかなる犠牲も、これは民族として払わねばならなかったかもしれない。…それからの日本は、現在以上に苦悶するであろうが、しかしまた、現在のようなごまかしや暗愚や自慰や自棄を嫌悪するものとなっていたかもしれぬ。…（過激で愚劣な夢）
以上、印象深い言葉をいくつか書き出してみたが、どの言葉も現在の日本にそのまま当てはまらないだろうか？
一方、渡辺氏が日本が「良くなる」（渡辺氏は「大人になる」とも表現している）ためには極めて深刻な民族的経験が必要なのではないか、と考えていた点、明治維新を日本全土を巻き込んだ徹底的な内戦によって完成したい考えていた西郷隆盛とも共通する。しかし原爆投下も含め数百万の犠牲者を出したあの戦争、そして史上最悪の原発事故といった経験すら十分深刻ではないらしく、わりとすぐに何事もなかったかのように日常性を取り戻してしまう日本人というのはいったい何者なのだろうか？『「縮み」志向の日本人』、『日本辺境論』といった日本人論もあるが、日本人はやはり世界と連携して人の住む世を護り育てていくよりも、きょろきょろと他人の「おこぼれ」をねらいながら世界の隅っこに縮こまっている方が性に合っているのだろうか？日本は経済・技術大国などといっても、それでは淋し過ぎる気がするのだが…。
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