北京の市内にあった「胡同」の写真集です。「胡同」とは、「北京の故宮周辺のタテとヨコの細い路地」のことだそうです。ここの低層家屋の街並みはどこか懐かしさを感じるもので、古いですが中国らしい風景が広がっていました。
四合院を中心に撮っています。12ページに説明がありましたが、四合院とは中庭を四つの棟で囲む中国の伝統的な建築様式のことです。ノスタルジアを感じる風景ですので、写真家の中村晋太郎さんがそれを撮り続けているのも理解できます。
四合院は、日本の感覚で言えば歴史的建造物と言う文化財にあたるでしょう。街並み保存の感覚は最近中国でも感じられるようで、134ページには保存される四合院の標識が掲げられたのは何よりです。
本書に収められている写真は、2003年から2007年にかけた時期に撮られたものです。2008年に開催された北京オリンピックを間近に控え、保存すべき建物以外はどんどん破壊しています。筆者はそれを危惧し、これらの景観も今後観ることが適わないので、写真に撮られたようです。取り壊し予定の胡同と新築高層マンションとのツーショットが中国の現状を如実に表していました。
生活を営んでいる中国の人々の表情も写していますし、庶民の生活ぶりも伺えます。驚異的な中国経済発展の影に置き忘れられたかのような街と人々を見ていると、どこかひずみを感じずにはいられません。
そんなことも思い浮かべるような写真集でした。珍しいテーマですし、今日的な被写体だと思いました。今撮っておかないと見られないでしょうし、よくぞ撮ってもらったという気がしました。
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