すごい、ダークな傑作です。でも、訳題が悪い。原題は"White as Snow"なのだから、作者の意図は明らかでしょう。「白雪姫の妖しく美しく残酷な真実」とかでよかったのに。それに、帯書きに「ふたりの白雪姫の物語」とあるのも見当外れ。白雪姫と（継母の）魔女王妃の物語りを、真実はもっと酷かったんだよと、再解釈して見せてくれています。
白雪姫のコイラが継母と思いこんでいる王妃アルパツィアは実の母親で、国を滅ぼされて一族皆殺しにあった上、拉致されて無理やり結婚させられた王女だったたため、回りを敵視して娘にも無関心どころか敵対するため。魔女ということになっているのも、魔法の鏡を持っていることは確かですが、回りにひどい態度を取り続けて恐れられていたため。この王妃が、どちらかといえば本編の主人公です。最後は、真っ赤に焼けた鉄の靴を履かせられて縛り首になるのだけれど、そういえば、それが白雪姫の原型だと、どこかで読んだような。
王妃の運命は救いようがないほど酷い。可哀そうで仕方がなかったです。
童話に教訓（モラール）はつきものだけど、強いてそれを探せば、ただ一人愛した狩人オリオンが、死んだ後も語りかけてきて、「回りの人たちはみんな強いと思っているのかい？」「自分だけに感情があると思っているのかい？」と言うくだりだと思った。
これに関連して、本書で感心したのは、アルパツィアの視線で描かれた情景や周囲の様子が、不可解で不安と脅威に満ちて感じられること。そういえば私自身、十代のころはそのような感じ方をしていたなあ、と思い出しました。自分が無力で周囲をコントロールすることができないと、そのように感じられてしまうのですね。古い話だが、その頃（1970年頃）、大学のクラスメートにマルクス主義に走る者が多かったのも、マルクス主義が世界を余すところなく説明することで、不可知感を免れさせてくれるような錯覚を与えてくれるグランドセオリーだったからでしょう。マルクス主義退潮の後を受けて登場したフェミニズムにも、そのようなグランドセオリー特有の錯覚作用があったと思います。
ちなみに、森の七人の小人とは、元々、今で言う低身長症のために捨てられて旅芸人に売られた子どもということになっていて、中世の厳しい現実に即したものになっています。メルヘンとは異なり、白雪姫が結ばれるのが小人のひとりというラストが、やりきれない暗い話に唯一、救いとなっています。
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