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Emanuele d’Astorga (1680～c.1757）、Francesco Durante（1684～1755）、Giovanni Battista Pergolesi（1710～1736）と言う17世紀から18世紀にかけてイタリアで活躍した3人の作品を収録したCDである。
Emanuele d’Astorgaは、シチリー島の出身だが、その生涯ははっきりしたことが分かっていないようだ。一説には、彼は貴族の家に生まれたのだが、両親を殺害され、スペイン北西部の小都市アストルガの修道院に引き取られたという。その後、パレルモでAlessandro Scarlatti（1660～1725）の弟であるFrancesco Scarlatti（1666～1741）から音楽教育を受けたとされている。そして1703年に、北イタリアのパルマで職に就いたと言われている。代表作である「スターバト・マター」は、ロンドンで作曲され、1713年にオックスフォードで演奏されたようだ。d’Astorgaの没年については、1736年説、1757年説があるというくらい、彼の生涯については正確な記録が残っていないようだ。だが彼が残した「スターバト・マター」、一声と二声の室内カンタータは、歴史の記録に留めておくべきだとされている。
Francesco Duranteは、ナポリ王国の小都市に生まれ、同地の音楽院に学んだ。その後、Alessandro Scarlattiにも教えを受け、そしてローマでも音楽を学んだ。彼は音楽教師としての評価が高く、多くの音楽家を生みだした。彼の作品は宗教音楽がとりわけ残されており、2つのレクイエム、数編のミサ、それから一時Pergolesiの作品である考えられて、評判の高かったマニフィカトなどがある。
さて3人の中で最も知名度も、評価も高いGiovanni Battista Pergolesiだが、結核のためにたった26歳で亡くなってしまった。Pergolesiは、イタリア中東部の小都市イエージに生まれ、地元の音楽教師に学んだ。1725年にナポリに移って音楽院に入り、オラトリオや歌劇などで評価を得た。その後彼は、短い生涯を貴族のパトロンの援助を受けながら、演奏、作曲活動を行なっていたようだ。彼の作品としては、「スターバト・マター」や「サルヴェ・レジーナ」などの宗教曲、「奥様になった女中」などの歌劇、シンフォニアや協奏曲、ハープシコードやオルガンのための作品、室内楽曲などが残されている。
Thomas Hengelbrockの名前は初めて聞いたのだが、1958年にドイツで生まれた音楽家だそうで、音楽、朗読、舞踊などを組み合わせた芸術を目指しているという。また一方で、知られざる名曲の発掘にも取り組んでいるようで、このCDもその一環らしい。Pergolesiはともかく、d’AstorgaとFrancesco Duranteについては恐らくこのCDを聴かなければ、知ることがなかっただろう。美しい音楽が展開されており、好事家でなくとも一聴に値する。
