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1998年、Bonnie Pinkの3rdアルバムです。
前作「Heaven’s Kitchen」に引き続き、プロデューサーはトーレ・ヨハンソン。
今回は、シンガーソングライター色が強く出ており、
自ずとトーレ色・スウェディッシュポップ色は後退しています。
再生ボタンを押した途端、”Let It Be”風なピアノイントロが流れてくる。
驚くとともに、「これで1枚持つんかいな？」なんて考えてしまうのですが、
そのまま丸々1枚聴かせてくれる、密度の高い1枚となっています。
全体的には、Popな曲が適度にありつつも、
陰影感や無力感、そこから生じる悲哀が深く印象に残る作品です。
また、Bonnieの歌唱にソウル感が増しているのも、本作の聴きどころです。
アルバムは、
”Heaven’s Kitchen”に負けない名バラード(1) “Evil and Flowers”でスタート。
どっしりとした風格のあるスタートを切りながら、
THE BEATLES風からうねるギターへ展開する(2)、
Popな(3)(5)などを散りばめ、前半は卒なく心地良い仕上がりです。
そして、6曲目以降は曲が進むごとに、だんだんディープに・・・
中でも、(7) “金魚”はアルバムのハイライトの1つ。
”暗くメランコリック、ただ漂うだけで精一杯”という、
哀愁を超えた悲哀や痛みが、聴き手のハートに深く沈みこんでくるよう。
ラジオDJに対するリスナーの気持ちを代弁するかのような歌詞にも、
胸を打たれる。（知らんけど）
ピアノバラード(10) “Quiet Life”も素晴らしい。
しっとりした雰囲気の中、
ストレートに歌い上げられる悲哀や喪失感は、グッと突き刺さる。
他、メルヘンチックでありながら陰りのある(6) “Adam’s Apple”、
道化的な悲哀が漂う(9) “Masquerade”、
ソウル風な歌メロとサイケな間奏の対比が心地良い(11) “Only for Him”など、
“一筋縄にはいかない魅力的な楽曲”が満載。
1曲1曲が、他には無い微妙なテイストを醸し、印象を残していきます。
幕引きも見事。
アコースティックソング(12) “Fallen Sun”で、
Nick Drake的な虚ろな世界へ片足踏み入れつつも、
ラスト”Evil and Flowers”（1曲目の別バージョン）で元の世界に戻っていくよう・・・
「Heaven’s Kitchen」「Evil and Flowers」の2枚は、実に長い付き合いです。
リリース当時はレンタルで聴き、後にナントカオフのステキコーナーで入手。
以来、すっかりうちに住み着いてます。
90年代後半・珠玉の1枚。
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