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西洋音楽の基本は対比。緊張と安定、興奮と沈静。それらが交互に現れることによって音楽が成り立つという考え方だ。これは、ある意味で人間の生理的な欲求にこたえているといえるかもしれない。なぜなら、われわれは眼を覚まして活動した後には一定の睡眠時間をとって次の活動に備えるからだ。
しかし、カラヤンがここで行っている演奏はそうした公式に従っていない。常に後ろから追いかけられているような緊張感、体の下から盛り上がってくるような興奮はもちろん極限まで追及されるが、ふつうなら落ち着く個所、ゆっくり一息入れるような個所でも完全な休息は与えられない。安定の中にどう緊張感をはらませるか、沈静の中にどう興奮の種を蒔いておくかが彼の関心事なのだ。
和音進行が解決された主和音の上で、常に次の何かが起こり始めている。フォルテで終わった直後のピアニッシモで、すでに不穏なさざ波がたち始めている。喜劇俳優にたとえるなら、カラヤンは作品のあちことに感傷的な場面を挟み込むチャップリンのタイプではなく、一貫してスラプスティックを突き詰めるキートンの感性に近いといえるだろう。こうした演奏はリスナーを疲れさせはしないだろうか。事実はその反対だ。常に刺激を与えられ、気持ちが途切れることがないため、1時間を超える交響曲も長いと感じない。モダンで爽快なベートーヴェンを聴くには最適なアルバムのひとつといえるだろう。（松本泰樹）
メディア掲載レビューほか
全100タイトル/初回プレス限定盤。ユニバーサル・クラシック名盤1200シリーズ。ヘルベルト・フォン・カラヤン指揮ベルリン・フィルハーモニー管弦楽団の演奏による1976、77年録音盤。 (C)RS
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