コゼットの肖像 Vol.1 [DVD]

「ホラーしか観ないもん」－ 新房昭之監督・新房昭之氏は当初、本作を『エクソシスト』みたいな感じで作れたらいいなぁ、と思っていたそうだ。結果的には『エクソシスト』ではなく「ゴシックホラー」なのだが。本作『コゼットの肖像』は、2004年にＯＶＡとして発売された作品で、日本のアニメの歴史の中でも極めて珍しい、純粋なゴシックホラーである。後に『化物語』や『魔法少女まどか☆マギカ』でブレイクする鬼才・新房昭之監督のスタイルが全篇に亘って横溢する、観紛うことなき代表作の一本だが、方や不遇な作品でもあった。非常に高いクオリティで制作されているのにも関わらず、ほとんど知られていないのにはいくつかの理由があり、まずは前述した通り、純粋なゴシックホラーだという事。普通のアニメにあるような、アニメおたく君たちに受けるような要素がほとんどないのである。一応「ゴシックロリータ」を売りにしていて、美少女もののように思われるが、絵はリアルタッチでアニメキャラっぽくない。いわゆる「萌え」要素が薄い絵柄である。そして、本作の中で描かれるホラー的な要素もまた、一般的なアニメのホラー描写とは違い、かなり硬派である。ヨーロッパの怪奇・幻想映画に近いロマン派のテイストで、超人のようなスゴい技を使うハンターが登場し、モンスターとバトルを繰り広げるような事は一切ない。いわゆる中二病的なセリフ回しも、アクションもない。ひたすらストレートに、「ゴシックホラー」の世界が展開するのである。これはアニメおたくには受けないよね（笑）。もうひとつは、ソフト展開である。本作はセルオンリーでレンタルしないという、あまりに無謀なビジネス戦略を取ったのだ。理由は判らないのだが、これでは「レンタルで観て、クチコミで広がる」という可能性も切り捨てられ、そのため本作はごくごく一部の熱心なファンに高く支持されたのみで、実質的には、評価される以前に黙殺に近い扱いを受けた作品だった。全３話＝３巻構成という短いストーリーで、ソフトを買う側としてはコストパフォーマンスの低いありがたい作品ではあるのだが、第１話：３８分、第２話：３６分、第３話：３４分と、各話の尺数もてんでばらばらである。これは、個々のエピソードのクオリティを追求するために尺数にも捉われない、という、ＯＶＡとしては理想的な制作姿勢ともとれる。通常どんなＯＶＡでも１話２３分程度という、テレビの３０分枠に合わせた作りをするのは、後にテレビ局に売り込む事ができるようにするためで、本作はそういう事もしていてないという事は、ガチでセルオンリーの勝負をするつもりで作った作品だという事になる。作り手の姿勢としては感銘を受けるのだが、結果テレビでオンエアする事もできず、本作のカルト化に拍車を掛けることになってしまった。こうした不幸が重なって、このアニメのストーリーそのもののように、暗闇の中に封印されたかのような作品になってしまった。現在、『魔法少女まどか☆マギカ』のヒットを受けてＢＤソフトとして再発され、再び陽が当たり始めたのは一ファンとしては嬉しい限りだ。【ＳＴＯＲＹ】骨董店「香蘭堂」でアルバイトをする画学生・倉橋永莉は、古びたカットグラスの中に映る、金髪碧眼の不思議な少女の幻影に心惹かれ、自分だけの密かな逢瀬を愉しんでいた。しかしある夜、そのグラスから鮮血が溢れ、その少女＝コゼットの声の命じるままに血を飲んだ永莉は、かつて彼女を殺害した狂気の画家・オルランドの魂を受け継いでしまう。骨董店の倉庫で、コゼットの肖像画を発見する永莉。しかし、コゼットをめぐる「器物」には、呪いが掛けられていた・・・時を越え彷徨う少女の霊に憑かれた青年。二人の禁断の愛が、漆黒の夜を震わせる・・・。ちょうど本作の前に新房監督が携わった『ザ・ソウルテイカー ～魂狩～』で、リミッター解除の超アヴァンギャルド映像が暴走の極みに達した（笑）「新房スタイル」が、その壮絶な演出実験の果てに、色々な意味で完成形に近づいたのが本作『コゼットの肖像』だといえる。筆者が本作を観た当時はもちろん『魔法少女まどか☆マギカ』は制作されていなかったので、今回再見して感じたのは、『まど☆マギ』での演出スタイルの原型を、本作のあらゆるところに見出すことができるという事である。例えば、美術の使い方・・・アニメ業界の外からアーティストを確信犯的に招聘し、普通のアニメでは出せない「異界」めいた雰囲気を作り出す方法だ。『まど☆マギ』では「劇団イヌカレー」が担っていたプロダクションデザインの役割を、本作では漫画家・イラストレーターの「okama」氏が担当し、舞台設定や印象的な「目玉」のポスターを各所に配し、シュールな雰囲気を生み出している。あと、名コンビ梶浦由記氏の音楽が、もうほとんどこの時点で『まど☆マギ』ワールドである。これは新房監督がホラー映画ファンである事と関係があるが、ダリオ・アルジェントの『サスペリア』から・・・特に音楽の使い方に多大な影響を受けたとおっしゃっているが、本作では梶浦由記サウンドもゴブリン寄りに傾いている。っていうかほとんどゴブリンだ（笑）。『ザ・ソウルテイカー』を観て、新房監督は日本のＡＴＧ系映画の影響を受けている人かと思ったが、ＡＴＧ系も観てはいるようだが、ほとんどホラーファンだという事なのだ。好きな映画は『死霊のはらわた』『バタリアン』『ＺＯＭＢＩＯ 死霊のしたたり』『遊星からの物体Ｘ』などなど。だから、本作はそんな新房監督が純粋に自分がやりたかった事をやってしまった、プライヴェート・アニメと言ってしまってもいいのかもしれない（笑）。予算の問題なのか、いつもは分業で行う絵コンテも含め、演出系の仕事は全部新房監督一人で行い、自分一人で考えなければいけなかったのがきつかったようなことをおっしゃっているが、むしろ活き活きと好き放題の事をやっているように見える（笑）。時空を超えて交感する、悲劇の少女と呪われた血を受け継いでしまった青年の心を、仄昏い灯りの中にぼうっと浮かび上がらせるクラシカルな雰囲気、グラスの表面を霞めてゆく、いくつものコゼットの儚い残像、一転して猛り狂う魔界のイメージ、間欠泉の如く噴出する血、アヴァンギャルド絵画のような様式美。時に妖しく、時に寂しげにヨーロピアン・ロマンの香りを漂わせる梶浦由記の音楽。キャラクターデザインと作画監督を担当するのは、『まど☆マギ』のあのダークでカッチョ良すぎるエンディングアニメを制作した鈴木博文氏である。また上記のことから、新房監督は一見、王道のホラー映画ファンにも思えるが、コゼットが一糸まとわぬ裸形で漆黒のマント一枚のみを羽織る姿は、明らかにジェス・フランコの『吸血処女イレーナ』からの影響で、実はけっこうディープなホラーマニアだと思われる（笑）。だから本作は、ホラーファンには捨て置けないアニメだと言いたい。永らく、アニメ史の「向こう側」に忘れ去られていた本作が、『魔法少女まどか☆マギカ』のヒットを期に、「まど☆マギのルーツ」というキャッチコピーでブルーレイとして再発され、細々とではあるが再評価が始まっている。中には「まど☆マギのルーツ」というのは便乗商法で、全然関係ないとの苦言の声もあるが、その意見にささやかながら反論させて頂くと、確かにＢＤとして再発した背景には『まど☆マギ』ヒットにあやかった心理があるのは否定できないとは思う。しかし、『魔法少女まどか☆マギカ』は、ある日突然生まれた奇跡の作品ではない。新房昭之というアニメ界における一人の異形の監督が、ともすればアート性に片寄りかねない演出スタイルを、長い年月をかけて実験と試行錯誤を繰り返し、エンターテイメント性やストーリー性といった、より多くの視聴者に受け入れてもらえる要素とのバランスを見つけ出し、そのスタイルを完成させた結果として生まれたものなのだ。特に本作には、『まど☆マギ』で使われている演出タッチの原型を各所に見出す事ができる。アニメおたくの大多数は、自分はお金を払って商品を買っているお客さまだと思っているようだが、作品とは、決して単体の商品ではないと筆者は強く主張したい。「商品」とは、消費者のウケだけを狙って、流行りものの方程式に当てはめて作られただけの愚物である。しかし「作品」と呼べるものは、そこに作り手の情熱や思いが込められたものである。観てくれる人々に、何かを投げかけてくるものがあるのが作品である。そして、そうしたものは一朝一夕で生まれるものではない。たゆまぬ努力と試行錯誤が、そうした作品を生み出す原動力なのだ。『ザ・ソウルテイカー ～魂狩～』－『コゼットの肖像』－『化物語』－『魔法少女まどか☆マギカ』という４作品は、新房昭之という一人のアニメ監督のスタイルがどう変遷し、形になっていったかを知る上で密接な関わりをもった作品で、前３作なくして『まどか☆マギカ』は生まれ得なかったわけで、それをないがしろにして『まどか☆マギカ』を語ることはできない － 少なくとも新房昭之作家論を語る上ではありえない、と断言する。「ルーツ」というと、「エピソード・ゼロ」のようなものしか連想できない輩は極めて短絡思考だと言わせて頂く。作品があるということは、それを作った「作り手」がいるわけで、その作り手の努力を無視したところに成り立つ作品論などあり得ないのだ。だから、『コゼットの肖像』が『まど☆マギ』のルーツだという表現は、決して間違いではない、いやむしろ正しいのである。永らく陽が当たらなかった本作が再評価されるのであれば、「便乗商法」と揶揄されてもいいだろう。暗闇の中に置き捨てられたままでいるよりはずっといい。だがそう叫ぶ前に、作品の向こうにいる作り手の存在に思いを馳せてほしいと思うのだ。作品というのはすべからく血が通ったものなのだ、という事を判ってほしい。尚、筆者は旧ＤＶＤ版を所有しているため、ＤＶＤソフトの方にレビューを書いた次第。最終巻の第３巻は永らく中古で高値がついていたが、現在リーズナブルな価格に値落ちしているのは、ＢＤ版が発売され、プレミアとしての価値が下がったからだという事も忘れてはならない。尚、筆者はコンセプトがあいまいで、どんな作品なのかよく判らないＢＤ版のパッケージデザインよりも、本作のイメージを的確に伝えているＤＶＤ版パッケージデザインの方を高く評価したい、という事も書き添えておく。まあ、この硬派な姿勢のせいで売れなかったんだけどね（笑）。