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2008年6月リリース。the pillows、15枚目のオリジナルアルバム『PIED PIPER』
the pillowsらしい疾走感のあるロックンロールをベースにしつつ、バリエーションに富んだ曲たちが並ぶポップアルバムになっている。
前作『Wake up! Wake up! Wake up!』（07年5月リリース）が最大のヒットを記録したバンドは、ここから怒涛のシングル攻勢に入る。
『Ladybird girl』（07年8月リリース）『Tokyo Bambi』（08年1月リリース）は特にポップ寄りのアレンジが強いシングル曲になったが、結果的にどちらも長いバンドの歴史の中で売上TOP3に入るシングルCDとなった（ちなみに残りの1つは『スケアクロウ』）
前作は聞き馴染みの良いギターサウンドが印象的だったが、今作はサウンドの迫力が増し、速いテンポの楽曲も多めに入っている。
その一方で山中さわおのパーソナルな気持ちが入った曲、毒の入った曲、良い意味で力の抜けた捻くれオルタナソング、前述したキャッチーなシングル曲が入っているなど、これまで以上にバリエーションに富んだ楽曲が収録されている。
より多くの人に自分たちのロックを届けたい。
商業的な黄金期の中、調子の良さそうな音像と共に、そんなバンドの意思を強く感じるアルバムになっていると思う。
個人的にオススメしたいのは、アルバムの半分以上を占めてしまうが以下の6曲。
「PIED PIPER」
アルバム表題曲。『ハーメルンの笛吹き男』の意味を持ったタイトルは「自分たちのロックを聞いた人たちを連れていく」という意味が込められており、商業的な黄金期の真っ只中にいたバンドの調子の良さが伝わってくる。オープニングにふさわしい疾走感溢れるロックチューン。
「New Animal」
先行シングル曲。その前に出た「Ladybird girl」「Tokyo Bambi」が非常にポップ色の強いシングル曲だったが、こちらはthe pillows王道のロックチューンになっている。イントロの疾走感と捻くれ感の入ったギターが個人的に好き。
「No Surrender」
疾走感のあるサウンドと「汚れ切った世界でも、生き延びてまた会おう」という力強い歌詞がマッチしたストレートな応援ソング。ライブでは現在でも結構な頻度で演奏されており、もしかしたらシングル曲以上に認知度が高いかもしれない。
「Tokyo Bambi」
the pillowsの長い歴史の中で最も売れたシングル曲。東京スカパラダイスオーケストラのホーン部隊が参加しており、間奏以外はホーンがメインサウンドを担っている。ギターがメインじゃないパターンは結構珍しいかもしれない。何だかんだで好きな曲。
「Ladybird girl」
シングル曲。イントロからすごいキラキラとした音楽が流れ、メインサウンドもすごいキラキラとしている（語彙力不足で失礼）
歌詞も思春期に入ったばかりの子供が主人公のような、そんなピュアな恋愛観のラブソングになっている。
（余談だがリリース当時の山中さわおは40歳目前で、その歳でこんな瑞々しい歌詞を書けたのは純粋にすごいことだと思う）ポップ色の強い恋愛ソングだが、the pillowsらしいロックな要素もしっかり入っており、個人的にもかなり好きな曲。
「POISON ROCK'N'ROLL」
アルバムのラストを締める迫力のあるロックチューン。20周年の武道館ライブでは、この曲が最後に演奏された。
「自分たちのロックを聞いた人たちを連れていく」という意思表示をアルバム冒頭で出したが、その反面「自分はそんな人間ではない」という、複雑な感情が入り混じったメッセージ性を個人的に感じた。ある意味で人間らしいし、綺麗ごとではない部分をためらいなく出せるのが山中さわおという音楽家だと思う。
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