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リンダ・パーハクスは、’７０年にたった一枚のアルバム『Parallelograms』を発表したまま忽然と姿を消した幻の女性ヴォーカリストだった。彼女のアルバムは、極めてコアなフォーク・ロック・ファンか専門家の間で密かに支持されたのみで、音楽シーンからほとんど忘れられた存在だった。
‘９０年代半ば、The Wild Places というレーベルのプロデューサー、マイケル・パイパーがこのアルバムのＣＤ化を切望し、リンダとコンタクトを取るべく３年もの歳月をかけて消息を追い求めたが、連絡先を知る者は誰もなく、やむなく海賊版として発売した。
オリジナルのアナログ盤は、ラジオのＡＭなどで放送される事を意識し、高低音をカットした酷いミキシングだったらしく、最初に海賊版として流通したＣＤはこのアナログ盤を元にした、非常にクオリティの低いものだったそうだ。しかしそれでもインターネット時代に突入し、レアなフォーク音源マニアたちによってリンダの唯一無二の音楽性が急速に再評価・紹介されるようになって行った。
一方マイケル・パイパーは、海賊版ＣＤの発売後もリンダを探し続け、ついに本人を探し当てる。何とリンダ・パーハクスはミュージシャンではなく、歯科衛生士だったのだ（笑）。
本人と会えた事により、マイケルはオリジナルのマスターテープを入手し、さらに未発表音源もゲット。ボーナストラックを追加し2003年にThe Wild Places からついに正式版としてリリースされ、以降Merry-Go-Round、Guerssen、Sunbeam Recordsなど様々なレーベルから再発され続けている。
前置きが長くなってしまったが、ヒーリング・ヴォイス系の女性ヴォーカル・ファンにはたまらないアルバムが本作である。上記のようないきさつから、リンダ・パーハクスは永らく謎のミュージシャンとして色々な伝説が独り歩きしていて、中でも「ハワイの歌手」というとんでもないデマがまかり通っていたのだが（音楽の著作権を所有していたのがハワイの会社だったからそんな話が出たのだそうだ）、マイケル・パイパー氏がリンダ本人と接触した事により、真実に光が当てられた。リンダはＬ.Ａ.近郊のサン・フェルナンド・バレー出身で、現在はヒッピーの聖地として知られるＬ.Ａ.のトパンガ・キャニオン通りに暮らしているという。
‘９０年代から2000年代初頭のサイケ、アシッド・フォーク・ブーム＆リバイバルの文脈で再評価された事もあり、ジュディ・シルやヴァシュティ・バニヤンの名前を引き合いに紹介される事も多いが、実際には安易なカテゴライズを良しとしない独特の透明感を持った歌声で、筆者はむしろ自然界の律動・・・梢を渡ってゆく風音やさざ波の不思議な癒しに通じる、ネイチャーライクな魂を感じる。特に、マルチトラックで何重にも織り込まれた歌声のビブラートは、森の中で葉のざわめきに包まれているかのような、昇天必死のヒーリング・シンフォニーである（笑）。
「元ヒッピーシンガー」などと評される事もあるが、彼女自身はヒッピー・ムーブメントの外側にいた人間で、ドラッグをやった事はないと断言している。その一方で、ヒッピーたちの考え方に共感するところは多く、インスピレーションも得ていた、そうしたムーブメントを間近に見た事は貴重な体験だった、とも語っている。
‘６０年代末という時代性をメロディーに感じる部分もあるにはあるが、フラワーチルドレンやサイケ、ソフトロックよりむしろ、‘８０年代にエンヤやサラ・マクラクランといった女性ヴォーカリストが展開した歌声を先駆けた音楽だった・・・それをもっとプリミティブでスピリチュアルに、素朴でピュアにした、そんな印象を受ける。
１曲目の「Chimacum Rain」、３曲目「Dolphin」、４曲目「Call Of The River」がそんな曲だ。
一方、フォーク色が強いのは２曲目「Paper Mountain Man」
その中間で、もううっとりととろけてしまう５曲目「Sandy Toes」、７曲目「Hey, Who Really Cares?」、９曲目「Morning Colors」、１１曲目「Delicious」も絶品。
そして、このアルバムのタイトルにもなっている６曲目「Parallelograms」は、ほとんど呪文のような睡淫的で妖しい響きが螺旋状にリフレインしていく、激やばメディテイション・ヴォックス。
リンダはインタビューの中で「音楽が言葉の形をとりながら空間を浮遊していくような、今で言うサラウンドのような効果をもった曲を作りたかった」と言っている。それに挑戦したのが「Parallelograms」だったのだと。
このアルバムが「サイケ」や「アシッド」というキーワードで紹介されるのは、この曲をはじめ、８曲目「Moons And Cattails」、１０曲目「Porcelain Baked-Over Cast-iron Wedding」といった実験性の強い曲も収録されているからに他ならない。
尚、ボーナストラックの多くはデモ・バージョンだが、１３曲目の「If You Were My Man」は新たに発掘された未発表曲である。
そもそも、なぜ歯科衛生士がレコードを吹き込んだのか？というと、リンダが当時勤めていたのがハリウッド・セレブご用達の歯科医院で、実際に彼女もケーリー・グラント、ポール・ニューマン、ヘンリー・フォンダといったスターのデンタル・ケアをしていたそうだ。そしてその中に、映画音楽の作曲家、レナード・ローゼンマン（『理由なき反抗』『ミクロの決死圏』『バリー・リンドン』『ウディ・ガスリー／わが心のふるさと』『コンバット』（ＴＶ）など）がいた。
趣味で作詞作曲をしていたリンダのデモテープを聴いたローゼンマンはすっかり惚れ込み、レコードデビューのプロデュースを買って出る。しかし、完成したアナログ盤のクオリティは前述の通りあまりに酷い出来で、落胆したリンダは二度と聴くことはなく、レコード会社もまともなＰＲを行わなかったため、長い間忘れ去られる事になってしまう。
しかし好事魔多し。インターネットという情報網によって、２１世紀になってから脚光を浴びる事になるとは、本人も夢にも思っていなかっただろう。
再発されたアルバム『Parallelograms』は一部の音楽マニアに熱狂的に支持され、リンダは４０年以上の時を経てカムバックを果たす。2014年にはセカンドアルバム『THE SOUL OF ALL NATURAL THINGS』を発表、お歳を召しても衰えぬ美声を披露し、健在ぶりを証明した。
そして今年2017年には、サードアルバム『I'm a Harmony』が発売された。
不死鳥のごとく甦った歌姫、それがリンダ・パーハクスなのである。
最後に、このアルバムはいくつものレーベルから再発を繰り返し、ボーナストラックもそのたび追加されたりと、一体どのＣＤが一番お得なのかよく判らん！とお思いの方も多いと思う。しかもアマゾンの商品ページには曲目などのデータがほとんど記載されていない超不親切さ・・・いや手抜きっぷりに怒り心頭なのだが、実はディスクユニオンのサイトが詳しくてグッドだと囁いておこう（笑）。
筆者が調べた範囲では、2017年9月現在では、Sunbeam Recordsから発売されたもの（ASIN: B001DU4DBS）が、ボーナストラック８点（インタビュー音声含む）を収録した全１９曲の最多収録アルバムで、ライナーノーツも充実しているそうだ。
ちなみに筆者が所有しているのは、上記よりも２点少ない韓国のレーベルMerry-Go-Round版（ASIN:B000V6JMFC）で、俗称アジア盤と呼ばれるＣＤだが、ジャケット、ライナーノーツ共に英語表記で、歌詞も掲載されていて特に文句のない内容である。
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