「作法」という言葉の奥には、繊細な日本人の感性に根ざした美学が感じられます。
滝田洋二郎監督の映画「おくりびと」では、
本木雅弘演じる「納棺師」の作法とも言える美しい所作の１つ１つをとおして、
死者を敬い、旅立ちの準備を整える様子が描かれていました。
この本では、主役となる「おくられびと」としての“心のあり方”と、
その主役を見送る「おくりびと」としての“心のあり方”。
また両者の“心のあり方”に沿って、後悔しないための具体的な方法が綴られています。
誰もが迎える人生の終末という舞台においての、
霊性までをも取り入れた、今までにない新しいタイプの指南書となっています。
矢作氏の著書は現在５冊（2013年2月現在）出版されていますが、
これから出版されるであろう著作を含め、最初の著書「人は死なない」を除いて、
代表作になりえる１冊だと思えます。私個人としても最も好きな１冊です。
というのも、医療現場において肉体的な痛みだけでなく、心の痛みにまで配慮している氏の優しさが垣間見え、
終末期医療における心理的フォローという面においても、実用性の高い本だと思えるからです。
構成は５章からなり、前半の章では、「死というのは肉体におけるものであり魂は生き続ける」という
氏の基本となる霊性に関する考えや、今の社会や医療の現状、問題点などが挙げられています。
特筆すべきは、“逝く側、送る側、時間と感情の「受容プロセス」”として、
「死ぬ瞬間」の著者エリザベス・キューブラー＝ロスの「死を目前に控えた人の受容プロセス（５段階）」に対して、
氏は「送る側の受容プロセス（５段階）」を定義した点です。
死というドラマに際しては、
逝く側だけでなく、送る側の心理的経過もあって当然だということを氏は敏感に感じ取り、
考察を加えた上でリスト化しています。
目に見えない感情を客観的にとらえるためのこの定義づけは、同じく、目に見えない霊性を肯定し提言する姿勢とも重なり、
医療現場における矢作氏の意識の高さを物語っているように感じました。
送る側の感情を客観的にとらえること。
それは、送る側を見守る人（医療者・近親者）にとっても対応の指針となりそうです。
中心となる章では、逝く人の作法として、
「自分史を書くこと」や「伝えておきたいことを書き残すこと」、
「リビング・ウィルの重要性」等、やっておくべきことが盛り込まれています。
また、見送る人の作法として、
「逝く人との歴史を振り返ること」「時間を共有し話を聞くこと」、
「喪失感を一人で抱え込まないこと」などが挙げられています。
どちらも現実的で具体的な内容ではありますが、状況によっての考慮もあり、押しつけがましさがありません。
医療現場や個人の経験を通じて感じたことを、
本書の中では医師としてではなく、ひとりの人間として語っている感があり共感できます。
後半の章では「幸せなお別れを約束する言葉」が綴られていますが、
ここで紹介されている言葉は普段の生活の中でも使えるもので、
幸せな人間関係を築くためにも心に止めておくと良さそうです。
感動したのは「大丈夫」という言葉を“逝く人”に語りかける矢作氏の“人としてのあり方”。
ペシミズムが背景にある終末期医療において、
患者に「なにも心配しなくて大丈夫ですよ」という言葉をかけられる医師は多くはいないと思います。
それは肉体死の先にも魂が生き続けることを確信している矢作氏だからこそ、言える言葉かもしれません。
死を前に不安や恐れの感情を抱いている人にとって、
確信に満ちた「大丈夫」という言葉は、どれほどの安堵感をもたらすことでしょう。
“安らかに逝く”“安らかに見送る”ためにも、
個人だけではなく、これからの医療現場においても“霊性”を肯定することは必須になっていくかもしれません。
また、毎日を健康に過ごしている人でも、「この人生が学びの場である」という観点を持つことによって、
一見マイナスの出来事からも、豊かに生きるための“気づき”を得ることができそうです。
人生の終末に関わる全ての人に、また、今生きている人生をありのままに慈しむためにも…おすすめの１冊です。
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