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このような映画はアメリカでは作れない。映画の芸術性に重きを置くロシアだからこそ出来た傑作映画である。
戦車戦は凄い！ＣＧなどに頼らない等身大の戦車が戦っている。砲塔内の操縦士と砲手などのやりとりなどは非常にリアルだ。Ｔ３４の砲弾装填シーンなどは初めて見た。ある意味ガルパン的な描写といえる。
そして 「ヨーロッパの開放」のように大風呂敷を広げてはいない反面、画面いっぱいにリアルなＴ３４をこれでもか、これでもかとアップで密度濃く描いている。正に鉄と鉄との戦いである。
しかもロシア映画なのにたった１台のタイガー戦車に、並み居るソ連戦車隊が一方的にボコボコと破壊されていくのだ。 この「ホワイトタイガー」は無敵である。写真に撮ることも不可能。何故ならこの戦車は「この世のものではない」からだ。その驚異かつ非現実的な存在はドイツ軍ですら恐れている。このホワイトタイガーが自己の戦車の後ろに音もなく現れるシーンなどは、ホラー映画のようだ。
だが、このタイガーが唯一破壊できない戦車がある。それが、主人公イワンの乗る戦車だ。映画冒頭、彼はこの「ホワイトタイガー」に撃ち抜かれたとき、確実に死ぬ前身９割の火傷を負ったのに、火傷の跡すら残らず生き返る。しかも食事をしないで生きている。彼には「戦車の声」が聞こえる。「戦車の神」が神出鬼没の「ホワイトタイガー」がどこに現れるかを教えてくれるのである。この主人公もまたこの世の人ではないのだ。
この亡霊同士の対決は、最後まで決着が付かない。そしてドイツの敗北と共に「ホワイトタイガー」は姿を消す。イワンの上官も彼に「戦争は終わった。あいつはいない」と告げるが、イワンは「あいつを焼き払わない限り、２０年、５０年、１００年でも待ち続け、また現れる」と言って戦車に乗り込む。そして立ち去ろうとした上官が後ろを振り向くと、戦車もろともその姿は消えている。
そして一番最後のシーン。薄暗い部屋に２人の男がいる。１人はヒトラーだ。彼は言う、「我々はあまりにもお互いをよく知りすぎた」、「人々や民族間の争いは続く」、「戦争は自然でありきたりのものだ」、「戦争は常にどこかで起こる」、「戦争は原点なのだ」と。もう一人の男は顔は見えず終始無言である。彼は死神なのであろう。
これは基本的には戦争映画である。Ｔ３４/８５、Ｔ３４/７６、ＢＴ−５、ＪＳＵ−１５２、Ｍ３リー、マチルダ２、４号戦車、そしてティーガーなど多くの戦車が登場する。前述したようにバトルシーンは「凄まじい！」の一語だ。ソ連戦車以外は改造戦車やセットモデルだが、そんなことはたいした問題ではない程の素晴らしい出来である。
だが、このシュールな物語の本質は、「戦争」という「人と人との争い」、永遠に救いようのない現実の世界を、戦車＝兵器の亡霊と人間の亡霊を通して描いているところにある。極めて哲学的な作品なのだ。単なる戦争映画と決めつけず、心して見て欲しい作品である。
