須賀敦子著「塩一トンの読書」を読みました。著者はイタリア文学者で、日本の作品をイタリア語訳したり、その逆をしたりするなかで、50代になってから書評が注目されるようになった方です。まったく存じ上げなかったのですが「西荻ヨンデノンデ」なんていう楽しそうなタイトルの漫画で本書が紹介されていたので手に取りました。
まず、本書のタイトル、ちょっと意味が分かりませんが、著者がミラノで結婚してすぐに、姑に「ひとりの人を理解するまでには、すくなくとも、一トンの塩を一緒に舐めなければだめなのよ」と言われたのがタイトルの起こりだということです。「一トンの塩を一緒に舐める」というのは、うれしいことや、かなしいことをいろいろと一緒に経験するといういみだということで、それでも一トン舐めるには気が遠くなるほどの時間がかかりそうですが、それだけ長いこと付き合っても人間は理解しつくせないものだということでした。なんとも文学的な例えですが、そこで理系の私はと言えば、塩の一日の摂取基準が気になり、厚労省の「日本人の食事摂取基準」なるものを見てしまうのです。それによると男性は7.5g、女性は6.5gでした。結婚した男女が一日に7.5+6.5＝14gの塩を摂取するわけですが、「一緒に」というところを鑑みると、昼食は別々になりそうなので14×2/3＝9.3333…ですからざっくり9g、一トンは1000000gですから1000000÷9≒111111日、111111÷365≒304年となります。そんな訳で、「一トン」というのは「気が遠くなるほど」という言葉を表現する物量だということが分かりました。
そして、古典といわれる作品を読むにあたっては、隅から隅まで理解しつくすことの難しさにおいては、人間同士の理解に似ているということでした。つまり、気が遠くなるほど本とおつきあいをしなければ、理解しつくすことは出来ないというお話でした。たった8ページのこの文章を冒頭に、後は著者の書評が展開されていきますが、とにかく読みたい本が増えて仕方がありませんでした。昨年の私だったら、Amazonでどんどん購入してしまうところでしたが、とりあえず本の購入制限をしておいてよかったです。
ここに書く文章の中で、事件の容疑者とか、不祥事を起こした政治家等、批判的なことを書いてしまうことがありますが、事象に対しての批判にとどめて、対象の人物に対しては「一緒に塩一トンを舐めたわけではない」、つまりは理解が及んでいないことを前提に、謙虚な姿勢でいたいと思いました。冒頭の8ページだけでも、読む価値ありだと思います。
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