NHKの番組で、植物の驚くべき能力について知ったばかりですが、科学的に、植物の五感を動物と対比して同じDNAが動いていながら、機能的には違う働きをしていて、面白いです。
科学的にというのがミソですね。例えば、植物にクラシックを聴かせるとよく育ち、ロックを聴かせると萎れるとかの、ロマンティック（疑似科学的）な論とは距離を置いていて、私的には好感が持てます。植物には残念ながら聴覚はないのです。音波の振動は検知できそうですが。
NHKでの、虫に葉を食べられると、天敵を呼ぶ化学物質を出すという説明では、植物には意思があるように勘違いしそうですが、それは昆虫との共進化と説明しています。
植物が虫に葉を食べられた時に出す物質は他の葉に防御反応を伝えるためで、それを検知して緊急参集する（笑）虫の天敵の昆虫が進化に有利になった結果に過ぎない。
この説明が進化論的には納得できます。
ただ、植物には太陽の光や重力を検知して芽や根の伸びる方向を変えたり、食虫草のように、葉に触れた虫の大きさを検知して葉を閉じることもできます。短期記憶も持っています。
そのメカニズムには、もちろん科学的に解明されていることも多くて、植物には脳はないけれども、私の理解した範囲では動物の脊髄反射や免疫のような無意識の反応に似た能力があります。
メカニズムの一つを紹介すると、重力を検知するのは動物の耳の平衡感覚を司る機能に似ていて、根と茎の維管束の周りの組織に重りのような密度の高いものがあって、その偏りで植物は重力を知ることができます。
短期記憶も手続き記憶で、食中草は葉を閉じるにはエネルギーがいるので、小さい虫では割が合わず、ある程度大きい獲物を知るために、2カ所にある時間続けて触れると、大きい虫と判断して、葉を閉じる。そのメカニズムは、細胞のカルシウム濃度である閾値に達することで判断しています。
類書の中では、科学的で客観的だと思います。お勧めです。
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