■[中央区][物理]　トイレで引力　〜北大植物園・博物館事務所附属便所〜

札幌中心街の一角にある北大植物園には

さまざまな植物があるだけではなく、古い建物も立ち並んでいます。

これらの建物は国の重要文化財に指定されています。

• 植物園の古建築群。左から博物館事務所、付属便所、バチェラー記念館　（撮影：2005/12/1）

緑屋根から小さな塔が出ている

一番小さな建物が博物館事務所付属便所です。

この便所は今でも現役のトイレとして使える、めずらしい重要文化財で、

まさに植物園の穴場です。

• 博物館事務所附属便所。男女別の水洗式。屋根の小さな塔は換気塔　（撮影：2005/12/1）

この便所はもともと、明治36年（1903年）に、

今の北大農学部図書館書庫の東端あたりに建てられ、

その後、大正7年（1918年）に植物園に移築されたものです。

その後も何度も改修を受けた後、

平成4年（1992年）から2年間をかけて、調査・改修がなされ、

現在の形になりました。

様々な人によって使われ、守られてきたことによって、

今の私達も使うことができるのです。

私達も大切に、未来へ残したいですね。

• 付属便所の変遷。3度の大きな変更をうけてきた*1

建築当初のトイレはもちろんくみ取り式でした。

つまり万有引力の法則にしたがって

うんちとおしっこは地面に埋められた容器に落ちていき、そこにたまります。

• 左：裏手にある大便用くみ取り口の跡。板が張ってある。右上：表にある小便容器が埋められていた場所。尿は小便器から傾斜した管を通ってここまで運ばれる　（撮影：2005/12/1）

万有引力とは、全てのものには引き合う力（引力）が働いている、ということです。

この場合、うんちやおしっこと地球が引き合っているために、

下にある便器のほうへ落ちていくのです。

現在、便器は水洗式に改修されており、

来園者は明治建築の雰囲気を感じつつ、快適に使うことができます。

• 左：大便器。右：石製の小便器。石の上にはアクリル板が取り付けられている　（撮影：2005/12/1）

どちらの水洗便器も、

高い場所にあるタンクにためられた水が流れ落ちる勢いで、便器を洗い流します。

つまりこの場合は、水と地球が引き合っているのです。

ちなみに、宇宙では、水もうんちも地球と引き合わずに、

浮いたままになってしまいます。

そこで宇宙船のトイレでは掃除機のように吸い取っています。

引力があってよかった〜としみじみ思います。

吸い取られるなんてなんだか落ち着きません。

ここで疑問が二つ。

なぜ、地球と宇宙のうんちは引き合わないのか？

そしてなぜ、人間とうんちは引き合わないのか？

いや、引き合って欲しくないですけど・・・

引力は、引き合うものどうしの距離が遠いと弱くなります。

そのため、地球から遠い宇宙では引力は弱くなります。

また、引力は、引き合うものの重さが重いと強くなります。

地球はうんちやヒトよりもはるかに重く、引き合う力が強いですが、

それに比べると人とうんちの重さは、どちらも非常に軽いのです。

• 地球・ヒト・うんちのおおよその重さと引き合う力

このため、

人にうんちがひきつけられるほどの引力は働かないのです。

もっとも、トイレに行きたくなった人は

ものすごい力でトイレに引きつけられますけどね。

（文・写真・図：川本思心）　最終更新：2006/2/21 ver.1

【公式サイト】

• 北大植物園（北海道大学 北方生物圏フィールド科学センター 耕地圏ステーション植物園）

【住所】

• 中央区北3条西8丁目　植物園中央付近　（詳細は公式サイトをご覧ください）

※　冬季開園期間（11/4〜4/28）は温室のみ公開のため、附属便所は見学できません。

【参考資料】

• 『重要文化財北海道大学農学部植物園・博物館保存修理工事報告書』　文化財建造物保存技術協会編　1996
• 『写真集 北大125年』　北海道大学図書刊行会　2002

【取材協力】

• 加藤克様（北海道大学 植物園　学芸員・助手）
• 池上重康様（北海道大学 大学院工学研究科　助手）
• 北海道大学総合博物館