木村政雄の事務所 池田

近藤さんは今年、正月早々にファイブエル「にっぽん日和」の企画で網走を訪ねたときに知り合った人だ。僕より3つ上で年齢が近いこと、互いに地元を知っているなど、いろんな共通点もあって会社に同僚がいない自分にとっては、やけに親近感を感じた。何となく話しやすいし、先輩というか、よき兄貴分のような存在であった。

網走市議会議員に当選して本当にうれしかった。得票は立候補23人中、上から5番目。この人、網走に2年半しか住んでないんですよ。多くの網走市民に支えられたのも、元道新記者という経験も大事だけど、人の話を聞いて、受け止めて、答えて、人にアイデアと安心感を与えて、実行する力が抜群だったからだと思う。

でもまさか、自分が網走市に籍を移し、彼自宅に住み込んで応援させられるとは予想だにしなかった。夕げの席にいた他の大人な人たちに（ほんの少しだけ）畜生とさえ思っていたけど。今となっては感謝。