おばあさん姿の女装に熊本弁というユニークなキャラクター「お米ばあさん」で愛された肥後にわか役者、ばってん荒川さんが死去されました。九州地方のローカルタレントとして九州では抜群の知名度を誇った荒川さんですが、経歴を拝見すると1970年代後半から関東にも進出されており1983年にかけて浅草・松竹演芸場でも定期的に公演を打っています。
そのころ人気お笑い番組「みごろ！たべごろ！笑いごろ！」にも出演されてキャンディーズやベンジャミン伊東（伊東四朗）、デンセンマンらと共演されていた姿を、お笑い番組好きの30台後半以上の方なら覚えているかもしれません。アイス「うまか棒」*1のＣＭにも出演していらっしゃいました。
ずっとおばあさん役しか見たことがなかったので、勝手にその時分でもうずいぶんお歳を召されていると思っていたのですが、まだ69歳だったのですね。最初におばあさん役をやられたのが１９歳のときということで、老け役ひとすじ５０年ということでしょうか。芸一筋です。ご冥福をお祈りいたします。
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小松の親分