"Creed"（邦題『クリード チャンプを継ぐ男』）

"Creed"写真クレジット：Metro-Goldwyn-Mayer Pictures、Warner Bros. Pictures
ボクシング映画は、主人公のボクサーが負け犬である方が断然に面白い。厳しい訓練の末にリングに上り、勝利することで逆転できる負の歴史。負荷が大きければ大きいほど、勝利の意味も大きい。さもなければボクシングはただの殴り合い、誰も主人公の戦いぶりに手に汗を握ったりはしない。
76年の映画『ロッキー』はその典型的な作品で、3日間で脚本を書き、主演に固執した無名の俳優シルヴェスター・スタローンと作品の大ヒットが、主人公ロッキーのありえない勝利と重なって「伝説的」な映画作品になった。あれから40年弱、終わる終わると宣言しながらなかなか終わらないシリーズのスピンオフが本作。だが実はこれが、オリジナル第1作に迫る最上の出来栄えだった。

喧嘩ばかりしていた孤児アドニスは、彼が生まれる前に死んだ実父で偉大なプロボクサー、アポロ・クリードの妻メアリー・アン（フィリシア・ラシャド）に育てられた。成長したアドニス（マイケル・B・ジョーダン）は安定した職を辞め、メアリー・アンにボクサーになると宣言して家を出る。

彼が目指したのはフィラデルフィア、父の親友ロッキー・バルボア（スタローン）の元だった。ロッキーはボクシングを引退、亡くなった妻の名をつけたレストランを経営していた。そんな彼にアドニスはトレーナーになってくれと頼むのだった。

シリーズのファンなら第1作でロッキーを鍛えたトレーナー、ミックとの関係を想起するだろう。古ぼけたジムの看板も健在、有名なロッキースッテプでの走り込みから、ペットの亀まで登場し、物語はデジャブのように展開していく。だが二度塗り感は全然なかった。

引退したボクサーが彼を救うために死んだ朋友の息子をボクサーとして育てる。ロッキーの男気を見せる設定に加え、父を知らない孤独な若者が偉大なる「クリード」の姓を名乗る重圧と闘いながら成長していく物語で、『ロッキー』の持っていたハングリー・スピリットが鮮やかに蘇っている。

原案／脚本／監督は若干29歳のライアン・クーグラーで、前作で初長編『フルートベール駅で』で注目を浴びた気鋭の新星。加州オークランド出身の彼は、実際に起きた殺人事件、同市のフルートベール駅で警官に射殺されたアフリカ系の若者の死に至るまでの姿を、あつい同胞愛をもって描いている。
本作では、『フルートベール駅で』で殺された若者を演じたジョーダンを再び主役に起用し、俳優としての可能性を見事に引き出した。『ロッキー』を見て育ったという監督が、原案を書きスタローンにアプローチ。まさか、こんなバトンタッチがあるとはスタローンも予期していなかっただろう。

今や第1作のミックと同年齢となった彼の枯れた演技が素晴らしく、40年も同じ人物を演じ続けることで見せてくれた「あるボクサーの生涯」に喝采を送りたい。この役でゴールデングローブ賞の助演男優賞を受賞している。

上映時間：2時間13分。日本全国で上映中。

"Creed" 英語公式サイト：http://creedthemovie.com/
『クリード チャンプを継ぐ男』日本語語公式サイト：http://wwws.warnerbros.co.jp/creed/index.html