2012-01-02
「日本で最高の発明はなあに？」
そう聞かれて、少し困ってしまいました。
今日は新しい英会話の先生と話しました。名前はマリアさん（仮名）。とっても明るい人で、すぐに打ち解けた会話になりました。簡単に自己紹介をした後、Article Readingが始まります。
マリアさんが選んだ記事は、Tech Crunchのこちらの記事。
http://techcrunch.com/2012/01/02/sleep-buster-juki/
なるほど、日本のベンチャーが居眠り対策シートを作ったというニュースです。
「これはいい商品ですね〜」
「でもちょっと高いわね・・・。」
「何かよく分からない（英語の）言い回しはありませんか？」
そんなやり取りが一通り終わった後に、冒頭の質問が飛び出しました。
自己紹介で、僕が日本の技術者であることを伝えていますから、何かいい候補が飛び出すとマリアさんは期待したんでしょう。
ところがどっこい、困ってしまうわけです。僕が咄嗟に思いついたのは、乾電池と光ファイバー。でも他に何かいいものがあるのかもしれません・・・ハイブリッド車？ でも基本原理は海外の方が発明したという話を聞いたような・・・。
あまり先生を待たせるわけにはいきませんから、この辺りで諦めて光ファイバーを挙げました。先生の反応は、ちょっと薄い・・・。
「あなたは何故それを選んだの？」と聞いてきます。
それはですね、先生。きっと光ファイバーは私たちにとってとても重要なものなんです。今こうして海を越えてSkypeで話せるのも、ネットで動画が見られるのも。貢献は大ですよ、とかわしました。ここで先生も納得。
でも本当は、もっと大事な発明があるのかもしれません。日本のことを勉強しないといけないですね。
