ベトナム・カンボジア旅行記(6)夕暮れのアンコール・ワット

カンボジアに来て、2日め。日本を発って4日めである。旅行記を書いている今になっても、まだ実感がわかない。俺は、夢の国にいたんだと思う。幸福すぎた。俺の魂は、ついに解放された。かの地はカンボジア。

出国前の日本では、ジカ熱がどうとか、報道されていた。発展途上国は、さも不潔で、さも不健康だ、みたいに。大間違いである。汚らしいのは、会社が若者を飼い殺す、日本の方だ。

カンボジアは、まず、空気がきれいだ。香木を炊いたような、芳しい香りが、ただよっている。赤い土は、乾燥しており、サラッサラで、服はちっとも汚れない。乾季だったせいもあるが、暑いは暑いが、ものっそい暑いが、じゃあ、蚊ぁーが、プイプイ飛んでいるかというと、そうでもなかった。虫よけシートは持参して、こまめに首筋をふいていたが、蚊に出会ったのは、屋外の、はばかりだけだった。

アンコール・ワットは、巨大なヒンズー寺院である。あれに見える、手前の、柱が並んでいる部分が、第一回廊だ。ヒンズーの神話が、レリーフで描かれた、長い廊下である。

正面玄関から、第一回廊、続いて、第二回廊に入る。

このへんの柱には、むかーし、アンコール・ワットに辿り着いて、感動した人類による、落書きが、たくさんある。現在はもちろん、落書きなんか、禁止である。

アンコール・ワットを「発見」したのは、フランス人昆虫植物学者、アンリ・ムオーだと、解説本に、書いてある。チョウチョを追いかけて、踏み込んだ、ジャングル。鬱蒼と茂った樹木のあいだから、突如としてあらわれた、壮麗な宮殿！石造りのお城だ！1860年、ムオーは、「オレっちが見つけた！超感動するし！なんでこんな巨石文明が、未開地にあったのか、マジ謎だし！」などと、無知全開な報道姿勢で、欧州に発表した。

実をいえば、アンコール・ワットおよび周辺の遺跡群は、それ以前から、外国でも、知ってる人は、知っていた。真臘（しんろう）カンボジアは、海の民であり、海外貿易がさかんだったのだ。アンコール遺跡群が創建されたのが、12世紀だ。それ以後の数世紀、カンボジアを訪れる諸国民はたいへん多く、大航海時代のスペイン人や、マルコ・ポーロさんはじめイタリア人や、そして島流しにされた日本人などなどによって、文献に残されていた。もちろん、地元に住んでるカンボジア人が、知らないワケがない。

フランス人ムオーは、新聞などの情報媒体が、発展しつつあった19世紀末に、アンコール・ワットのことを、大々的に「発表」してくれた人、なんである。「発見」ではなくて、「発表」。

アンコール・ワットを宣伝してくれた、トレビアンな功績をたたえて、ムオーが「発見」したと、言わせてあげてもエエわぁ〜　と、寛大なカンボジアの人々に、許してもらっているだけなんである。