遺跡探検ツアー

１１日間の夏休みも今日で最後。雨模様ではありましたが、せっかくの最終日、家にこもって悶々としながら明日を待つ、というのも嫌だな、と思ったので、どこかへ出かけることにしました。

じゃあどこに出かけるか…と、朝からネットで調べていたら、１～２ヶ月前に、Yahoo!で特集されていたあるコーナーを思い出したのです。そのコーナーとは、「秘境駅」というもの。駅として存在してはいるものの、利用客もほとんどおらず、「ただ降りるだけの駅」と言うべき存在。それが秘境駅というもの、なのだそうです。

僕自身は、電車は好きですが、用がないのに「わざわざ駅を見に行く」なんてことはしたことがありません。ましてや秘境？…とも思ったのですが、まあたまにはこういう経験もいいだろう、と、思い切って行ってみることにしました、秘境駅へ！（ちなみに、行くと決めたのは今朝のこと。本当にノープランです…。）

とは言え、明日からは仕事ですから、万に一つも「行ったはいいが、帰れない」なんてことになると困るので、とりあえずはその意味で安全そうな駅を選びます。その駅とは、外房線の行川アイランド（なめがわあいらんど）駅。

まずは東京駅から特急に乗り込み、いったん外房線の終点である安房鴨川（あわかもがわ）駅に向かいました。ちょうど時間の合う停車電車がなかったので、折り返すことにしたのです。途中、一度行川アイランド駅を通過したのですが、確かに…さみしそうな場所。そしてひとまずは安房鴨川に到着です。そもそも、外房線自体に初めて乗りました。

安房鴨川で昼食を済ませた後、普通電車に乗っていよいよ、行川アイランド駅へ。当然のことながら、僕以外に降りる人など誰もいません。

線路沿いを国道が走っているため、「人っ子１人いない」という感じではありませんが、確かに歩行者は誰１人として見当たりません。とは言え、間違いなくさみしい場所。ただ、電車は１時間に１本程度はあるようです。ということで、帰りの電車までの４０分ほど、周辺を歩くことにします。

トイレがありましたが…既に閉鎖されていて使えません。

そもそも、なぜこの駅名が付いたかと言うと、すぐ近くに「行川アイランド」というレジャー施設があったからです。動植物園中心で、フラミンゴのショーなどが売り物だったらしいのですが、入場者数の減少により、２００１年に閉園。その際には駅の廃止の話も出たそうなのですが（当然ですね）、結局存続することに。だけど、行川アイランドそのものは閉園したのに、駅名がそのまま残っているというのも少々不思議な感じはしますね。まあ駅名を変更するために東日本の全駅の運賃表を直したりするコストをかけるまでの価値はない、という判断なのでしょうが。