■[科学][写真] カサノリ

石垣島産のカサノリ。カサノリは単細胞の緑藻類。

何と，単細胞だ。細胞核は柄の部分の先，岩などにくっつく部分である仮根のあたりにある。種類によってかさの形などが異なる。

種類の異なるカサノリを，柄の部分で切って接ぎ木して，どちらの種のかさが再生されるか，という実験が，高校生物で出てくる。結局は，かさの形は核が決めていることが，この実験は示した。

生物学の発展では，実験生物に何を選ぶかが重要であったりもする。いま思いつくものでも，遺伝学では，メンデルのエンドウ，モーガンのショウジョウバエ。マウスからショウジョウバエ，大腸菌，ファージというように，どんどん世代の短いものに移っていった。ビードルとテータムは，アカパンカビで遺伝子とタンパク質の関係を明らかにした。発生学では，シュペーマンのころのイモリ，それからアフリカツメガエルといった両生類がよく出てくる。初期のころは，胚が大きく，飼育がしやすいものが選ばれたのだろう。

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