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故実 |
「閼伽」と「aqua」が同語源であるとする俗説がある。しかし，これは「正面切って反駁するに値しない、いわゆる語源俗解の好例」（中島利夫*1）である。
というのも，「閼伽」の語源はサンスクリット語で「価値ある」を意味する「arghya」であり*2，「aqua」に対応するサンスクリット語は「水」を意味する「ap」であろうとされるのである。この両者に関連性がないことは，オックスフォード羅語辞典*3・モニエル梵英辞典*4等を対照してみれば明らかである。
実際，サンスクリット語を少し調べれば，この説を否定するのは容易である。すなわち，「arghya」は，「価値ある」が原義であり，そこから「価値ある人に捧げるもの」＞「価値ある人に捧げる水」と語義が派生している言葉である。したがって，これを「水」と訳す場合でも，それは「水一般」を指すことはない*5。
ところが，三省堂例解古語辞典・第二版*6やジーニアス英和辞典・改訂版*7などのメジャーな学習用辞典が，この俗説を紹介したためか，今でもこれを信じている人が多い。高校の教科書に頻出する徒然草１１段に「閼伽」が登場するのも大きいかもしれない。
しかし，これら三省堂例解古語辞典*8・ジーニアス英和辞典*9も，それぞれ第三版から，「閼伽」=「aqua」説を載せなくなっている。誤りに気付いたと言うことであろう*10。
ところで，この俗説はどこから生じたのであろうか。私は，それを山中襄太「地名語源辞典」*11だと思っており，このページでも，従来，そのように説明していた。しかし，「まんどぅーかのサンスクリット・ページ」の「梵語俗説(1)」の追記部分によると*12，岩田一男『英単語記憶術』 が火元だったようである*13。謝して訂正する。
ちなみに，この岩田一男『英単語記憶術』には，他にも有名な「俗説」がある。「peninsula（半島）」と「penis（男根）」を同語源とするのがそれである。
しかし，「peninsula」が，ラテン語「paene（ほとんど）」＋「insula（島）」 であるのに対し，「penis」は，ラテン語「penis（しっぽ）」に由来する。これが間違いであることは，『医語語源大辞典』の立川清氏が，岩田一男氏に自ら確認されたそうである*14。
*1：中島利夫「通俗語源説と『閼伽』の問題点」『奈良大学紀要』第5号,pp264-266,S51・12・21,奈良大学
*2：「価値」という意味の「argha」であるとの説もある。
*3：Oxford Latin dictionary. - Oxford ; London : Clarendon P., 1968-1982.
*4：A Sanskrit-English dictionary : etymologically and philologically arranged with special reference to cognate Indo-European languages / by Sir Monier Monier-Williams. - New ed., greatly enl. and improved /with the collaboration of E. Leumann, C. Cappeller and other scholars. - Oxford : Clarendon Press , 1899.
*6：例解古語辞典 / 佐伯梅友〔ほか〕編著. - 第2版. - 東京 : 三省堂 , 1985.1,「閼伽」
*7：ジーニアス英和辞典 / 小西友七編集主幹. - 改訂版. - 東京 : 大修館書店 , 1994.4,「aqua」
*8：例解古語辞典 / 小松英雄〔ほか〕編著. - 第3版. - 東京 : 三省堂 , 1992.11,「閼伽」
*9：ジーニアス英和辞典 / 小西友七, 南出康世編集主幹. - 第3版. - 東京 : 大修館書店 , 2001.「aqua」
*10：ただし，『ジーニアス大英和辞典』には，この俗説が残っているらしい。
*11：地名語源辞典 / 山中襄太著. - 東京 : 校倉書房 , 1968.9-1979.12,「あか」
*12：なお，本文中の「山中襄太」の名前の誤りについても指摘があった。
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