雑記

「嬢」と「娘」に関する覚書（補遺）

故実 |

２００３年９月５日付の記事というと，かなり懐かしいのであるが，「『嬢』と『娘』に関する覚書」という小文を書いたことがある。

先頃，新井白蛾の『牛馬問』（１７５６刊）を眺めていたところ，関連した話題があったので，『日本随筆大成・＜第三期＞１０』〔新装版〕２２４頁以下より引用してみる。

或人の曰，本朝にて幼女（ヨウヂョ）をすべて娘（ムスメ）といふ。父母有ものは長幼通（ツウ）じて娘と称（シャウ）す。娘（ジャウ）の字は何_レの義ぞ。

すなわち，「『むすめ（娘）』という日本語には，<1>若い女を指して呼ぶ使い方と，<2>老若を問わない親族呼称としての使い方があるが，『娘（じょう）』という漢字は，どちらの意味なのか。」という問題である。

答へて曰，娘の字は嬢（ジャウ）の字の俗字，後世の文字なり。いにしへは少女を号（ゴウ）して娘（ジャウ）といふ。今又娘の字を製（セイ）して通（ツウズ）といへども，中華（モロコシ）にては，なべて婦女の通称に用ゆ。又男にも娘といふ事有。…（中略）…今日本にいふ所と小_シク似て大に異（コト）なるのみ。

結論としては，日本語としての「むすめ」と漢字としての「娘」は意味が異なるということなのだが，その過程で，<1>「娘」は「嬢」の俗字であること，<2>「娘」は「嬢」より後に作られたこと，<3>「嬢」は，もともと少女を意味したこと，<4>「嬢」と「娘」は通用すること，<5>「娘」は，婦女の通称に用いることが指摘されている。

しかし，「娘」という漢字が，「嬢」と同じ字であるという趣旨なのか（<1>），「嬢」とは別の字であるが，「嬢」と同じ意味に用いられている趣旨なのか（<4>），よく分からない。また，「嬢」という漢字が，現在でも，「娘」と異なり，少女の意味に限るのか（<3>)，現在では，「娘」と同じく，女性一般に用いるのか（<5>），これも定かでない。

あまり参考になる記事ではなかったようである。