New York/Boston　2日目

今回の旅で少し頭痛の種だったのは、お土産の虎屋の羊羹。家族ぐるみで幼少の頃から付き合いのある家に元旦に招待されたため、母親と相談してこれにと決めたのですが、他に会う方々にも同じものをと羊羹を５本も買ってしまったのです。お店で受け取った時、その重さに、既に少し後悔したのですが、仕方がないです。
スーツケースに羊羹を入れていくことにしたのですが、日本発の便はさておき、北米の国内便で羊羹が無事にセキュリティを通るか心配でした。随分昔に、北米出張での国内便で一度羊羹をスーツケースに入れていたところ、スーツケースを開けられ、包装紙も竹皮も開けられてしまったのです。辛うじて最後の銀紙は大丈夫だったので、訳を言って差し上げましたが、何とも残念なお土産となってしまったので、今回も心配だったのです。
加えて、NYからBostonまでのシャトル便は、預け入れ荷物が有料なので、羊羹の入っている方のスーツケースをNYに置いていけないものかと考えていました。
初日の１泊と後半の３泊のホテルが異なるので、とりあえずダメ元でNYに戻ってから泊まる予定のホテルに電話して聞いてみると、何と大丈夫とのこと。そこで、Bostonで不要な荷物を片方のスーツケースにまとめて、3日後にチェックインする予定のホテルに預けることにしました。
ところが、朝、出かけようとすると、なんとホテルのエレベーターが待てど暮らせど来ません。10分待ったところでフロントに電話してみると３基あるうちの１基が故障したとのこと。今日は寝坊をして出発は10時を回っていたのですが、エレベーターを使う人がこの時間多かったのか、そもそもキャパシティーが足りないのか、上から数回来たのも満員で乗れません。
しばらくすると上階から階段を下りてくる人たちが出てくる始末。でも重いスーツケースを抱えている私たちが10階を超える上層階から階段で降りられるわけもなく。
30分以上たったところで、ホテルの人が来て上行きのボタンも押し、「来たらとにかく乗っていったん上の階に行ってからそのまま降りるように」とアドバイスしてくれました。そこで、一緒に待っていた（その人たちは私たちより前から待っていました）スペイン人の夫婦と、下から上がってきたエレベーターに乗り込み、いったん25階くらいまで行き、1時間以上待ったという中国人の家族が乗り込んできて、各階止まりで（人が居ても満員で乗れないのですが、諦めたのか、人の居ない階も多かったです）やっと地階に降りることができました。

Au Bon Pain

チェックアウトをし、Bostonに持っていくスーツケースは一旦このホテルに預け、次のホテルに預けに行くスーツケースだけを持って出発。昨日山盛りサラダを食べたAu Bon Painでそれぞれ手作りのホットサンドイッチを頼み、カフェラテとココアで朝食。食べ終わってもしばらくはまったりとしてしまいました。

その後、地下鉄の駅に行くと、週末はUp Town行きがこの駅を通らないとのこと。一度スーツケースを担いで階段を下り改札も通ってしまったところを、改札を出て、荷物を担いで再度階段を上がり、すぐそばの別の駅からまた階段を下りて改札をくぐり、ようやく後日チェックイン予定のホテルに到着しました。
何とも大変な朝でしたが、NYCに住んでいる人はこうした不便を何とも大らかに受け入れています。もちろん主張すべきところはビックリするくらいの迫力で主張をするのですが、大抵のこと−例えば事務処理の遅さによる長蛇の列や、電車の遅れなどには、皆、黙って辛抱強く待っています。時々、待っている人同士で、「やれやれだね」と言った表情でお互いにほほ笑んだり、少しお喋りをしたり。
この街にいると、細かいことを気にしていると大変過ぎるのもありますが、自分自身、今回の旅行で、小さいことを気にしなくなっているのには驚かされました。

Ground Zero

さて、無事荷物を預け、このホテルのすぐ横にあるGround Zeroを観に行きました。ここは、911のテロで、私と同じ会社からたまたまNYCに出張していた２名を含む日本人が20数名亡くなったところ。全体では1700名もの命が失われたそうです。
ツインタワーが建っていた跡地には巨大な四角いプールが造られ、周囲から滝のように水が流れ落ちています。その周りには亡くなった方全員の名前が刻まれているとのこと。たまたま見たところにも日本人と思しき名前があり、胸が痛みました。

Copley Square〜Legal Seafood

Bostonはこの時期、日の入りが早く、到着した際には既に日がほとんど落ちていて、ホテルに到着した頃にはほとんど真っ暗。あまり出歩く気にもなれませんでしたが、幸い、今回のホテルはショッピングセンターと併設されていたので、その中を少し観て回りつつ、Bostonで有名なチェーン店のLegal Seafoodへ。オードブルに何とも美味しそうな生ガキ、サラダ、"Sashimi"なるものに加え、名物ロブスターを注文。
カキは本当に美味しかったですが、サラダはまぁアメリカで在りがちな感じ。なぜビネガーとオリーブオイルのシンプルなドレッシングのものがないかなぁと思うのですが、どこも味の濃いクリーム系のドレッシングなんですよね。Sashimiもマグロの刺身になぜかピリ辛のソースがかかっていて、めいちゃんには不評でした(^^;が、ロブスターはバターソースを付けて美味しく頂きました。


食後、ホテルに戻って就寝しました。