日米関係に対する翁長知事の貢献に米が感謝？

昨夕翁長沖縄県知事の死去が報じられた。それに関連して今朝「翁長氏死去 米が感謝を表明」と題する記事を時事通信が報じた。その記事によると米国は「日米関係に対する翁長知事の貢献に感謝しているし、沖縄県民にとって重要な問題をめぐる翁長氏との長年の協力をとても大切だと考えてきた」とのこと。狐につままれたような話で全く理解出来ない。誰か解説して欲しい。