『チグリスとユーフラテス』（新井素子 集英社文庫）
新井素子の小説を読んだのは実に20年弱ぶり*1、この人は当時と全然変わってないなあ、つってもなんせブランクがあるから昔と今とでは読む側の受け取り方や能力にも差があるだろうけど、文体であるとか物語の構成であるとかいってみれば「新井素子的なもの」は不変だなあ（良かれ悪しかれ）というのがわしが受けた印象。
でもSFとして見た場合、新井素子の小説はどうなんだろう？つーかわしが年喰って妙に疑り深くなったのか意地悪くなったのか知らんが、どうもね、新井素子の描く世界、人間と人間との関係としての世界ではなく、その背景にある設定部分にリアリティがどうしても感じられないのだ。「フィクション」なんだからいいのかなと思わないでもないのだが、んでも一応「サイエンス」っつー枕詞がある*2わけだからねえ。まあ「女の子の独白文」スタイル*3で状況を説明するっていう時点でリアリティが大幅に減殺されるっていう点はあるにしても、例えば宇宙船で航行中になんらかの異常、故障が起こった際、船長の号令でブリッジにいる者全員が問題箇所に駆けつけるなんていう描写*4なんか、まるでギャグマンガの世界のような印象を受けてしまう。「それが新井素子の描くSFだ！」といわれればそれまでなのだが、一般的なSFファンとしてはどう受け取るんだろう？わしはこのジャンルのものをあんまり読まないのでよくわからんのだが、ミステリーの世界ではやたら厳しい目で設定の不備とかを指摘するサイトとかを見たことがあるのでSFでもそうなんだろうか？と思ったわけ*5。いやまあ別にリアリティが感じられないからこの小説がつまらないとかいっているわけではなくて、充分面白い小説だとは思ったよ。
あと、後書きにあるぬいぐるみの命名法*6がなぜかツボにはまって大笑いした。
