Koto-pinion

■[novel][other][game]2012年のセリオさんの誕生日

というわけで、2月12日はTo Heartのセリオさんの誕生日です。

もちろん今年もお祝いします。

当然です。

　伝言を伝える手段にもたくさんあります。Eメールを送ったり、ボイスメールを残しておいたり、と、テクノロジーの進化によって、簡単に誰かに伝言を伝えることができるようになりました。しかし、いくら技術が進歩しても、アナログな手段にこだわる人が多いというのも事実です。わたし──科学技術の粋を集めて作られた、HM-13セリオの視点からいくら分析しても、わざわざ手書きでメモを残す、というのは合理的な解答が得られません。

「本当に、どうしてでしょうね」

　わたしの手には、マスターが書き残したメモが握られています。

　まるっこいとか、かわいいとか評判の字です。決して、読みやすいとは言えない字。

　書かれてる内容は、わたしへの言づて──仕事で遅くなるから、と買い足しておいて欲しいものをメモに書いて渡されたのです。

「ふむふむ、ええと……A5のノートに、メモパッドに……」

　駅前の文房具店で、さくさくと買い物をすすめます。

　それにしても、見事に手で書くための道具ばかり。ええと、マスターも、一応はちゃんとコンピュータを持ってるはずなんですけどね。コンピュータを使った方が、編集もしやすいし、他の人と共有もしやすいし、便利だと思うんですが、なぜかマスターは手書きにこだわっているのです。

「万年筆のインク──これですね」

　マスターが愛用しているメーカーのカートリッジも忘れずに。

「あとは──ん？」

　最後に書いてあるものが、ちょっとよくわかりません。

「『セリオが選んだ万年筆』？　わたしが選んだ？」

　これは、どういうことでしょうか。

　文房具にこだわりのあるマスターのペンを、わたしが選んでも良いのでしょうか？

　むぅ……よくわかりませんが、とりあえずは選びましょう。

「それにしても、たくさんあるのですね……」

　ガラスのショーケースの中には、きれいな万年筆がたくさん並べられています。

　軸のまわりを可憐な装飾で彩った万年筆。

　シンプルながらも、艶かしいフォルムが美しい万年筆。

　どれも、ただ書くだけの道具には思えないような、そんな輝きを放っています。

「──どのようなものをお探しですか？」

　悩みながらショーケースの中を覗いていると、上品な声で店員さんが話しかけてくる。

「あ、え、ええと……どういうものが良いのでしょうか？」

　これだけたくさんあると、どういうものを選んで良いのか、まったく見当もつきません。

「そうですね……はじめての万年筆ですか？」

「はい……」

　確かに、わたしが自分で選ぶのははじめてです。

「それでは……こちらなどどうでしょう？　お客さまのようなきれいな方には、こういったものはどうでしょうか？」

　そう言って彼が出してくれたのは、きゅっとした曲線を描いたオレンジ色の軸がかわいい、小振りな万年筆。

「すごくきれいです」

　手に取ってみると、まるでわたしのために作られたかのように、すんなりと手になじみます。

「万年筆は、オーソドックスな黒い軸のものだけでなく、白、ブルーなど、様々なものがありますので、その時の気分や、アクセサリーのように自分のイメージカラーを選ぶのも良いですよ」

　あぁ、確かに、この軸のオレンジは、わたしの髪の色とお揃いです。

「それでは、ためしに書いてみますか？」

　彼はそう言いながら、ブルーのインクと白い紙を用意する。

「良いのですか？」

　まだ買うとは言ってないのに……

「どんどん試し書きしてください！　万年筆は書くための道具ですからね。書いてみてはじめてわかることもあるんですよ」

　わたしから受け取ったペンの先を、インクの中につける。

「はい、どうぞ」

　そして、また渡される小さなペン。

「それでは……」

　すぅ、と紙の上をペンが走る。

「ボールペンなどと違って、とても軽く書けるでしょう？　書いていくうちに、あなただけの線が紙の上に踊るんですよ」

「それは、素敵ですね」

　わたしが書いた、わたしだけの字が、紙の上に描かれています。

「はい。ペンは、字を書くだけの道具かもしれませんが、でも、それだけじゃないのですよ。──そのペン、この方へのプレゼントですか？」

「え？　あっ」

　彼が指差したのは、わたしが紙に書いたマスターの名前だった。

　§

「というわけで、買ってまいりました」

　夜、遅くまで仕事をして帰宅したマスターにご報告です。

「うんうん、よーし、偉いぞ、セリオ」

　むぅ、そんな頭をなでなでされて喜ぶようなわたしでは──

「えらい偉い」

　なでなで

「偉いからたくさん褒めてあげよう！」

　なでなでなで

「で、ですから、そんな撫でられて喜ぶようなわたしでは……」

　なでなでなでなで

「はぅ……」

　わたしの負けです。

「そうそう、素直に認めれば良いんだよ」

「──複雑です」

「ところで、どんな万年筆を買って来たのかな？」

「はい、これです」

　と、かわいらしい箱から、かわいい万年筆を取り出します。

「おぉ、ドルチェビータのミニか……うん、とっても良いのを選んだね」

　よしっ！　褒めてもらえました。

「それじゃあ、はい。これ、セリオにプレゼント」

　マスターは、そう言ってわたしにその万年筆を渡してくれました。

「え？　マスターが使うのではないのですか？」

「だって、これはセリオが選んだ万年筆でしょ？」

「え、ええと……確かにそうですが……」

「それに、このドルチェビータ、セリオにぴったりな色だしね。ぼくが持つよりも、セリオが持ってた方が、絶対に似合うよ」

　そう言って、さらりと髪を撫でてくれます。

「でも、わたし、あまり文字を書く機会は……」

「だったら、ぼくに手紙を書いてくれないかな？」

　髪を撫でていた手が、いつの間にか頬に触れています。

「手紙……ですか？」

「うん。こうやって直接言葉を交わすのもいいし、触れ合うのも良い。でも、文字というのは、またお互いに違った面が見えるものだよ」

　重ねられた手が温かい。

「わかりました──それでは、マスターに手紙を書きますね」

「楽しみに待ってるよ」

　口で伝えるよりももどかしく、コンピュータで伝えるよりも不便な文字。

「──万年筆はね、ずっと大切に使えば、その人だけのものになるんだよ。書く人と一緒に生きていく道具なんだよ」

　ずっと大切に──一緒に生きる──

「それでは、わたしは、もう、マスターだけのものですね」

「え？　ちょっ、ななな、何をいきなり」

「マスターは、わたしを大切にしてくださらないのですか？」

「い、いや、セリオはすごくというか、一番大切だけど、それはそれで」

　あたふたと照れた表情を隠そうとするマスター。

「マスターがそんなにかわいいから、書く文字もかわいいんですね」

　長く、長く、いつまでも、わたしの心が、マスターの心に伝わりますように。

　そして、マスターの心をいつまでも感じていられますように。

　その祈りを、文字に込めてマスターに渡そうと、わたしは誓うのでした。

"My Heart,My Text" is over.