ウミサソリ
(動植物)
【うみさそり】
絶滅した古生代の節足動物（節足動物門広翼綱広翼目ウミサソリ類）。三葉虫に近縁な光楯類から進化しオルドヴィス紀の海に登場。シルル紀からデボン紀にかけて繁栄し、ペルム紀に絶滅した。肉食魚の繁栄を受けて衰退したとされる。
体長は最大で2mを超えるもの（オウクティラムス・マクロフタルムス）がいたが、多くは20cm以下。前腹部・後腹部・尾節からなる。前腹部に6対の付属肢を持ち、ポピュラーな形態では最前部の肢が大きなハサミ、最後部がオール状の遊泳脚になっている。尾はカブトガニのような尾剣を持つタイプと、鰭状尾を持つタイプがいた。
遊泳脚で素早く移動し、長く強力なハサミで三葉虫・甲殻類・ゴカイ・動きの鈍い甲冑魚などの獲物を捕らえて食べる、恐るべき海のハンターといったイメージで語られることが多い。種類により多様な生態が考えられるが、実際古生代を代表する捕食動物と言えるだろう。主に浅い海に棲息し、海底の歩行痕も発掘されている。書肺を持ち空気呼吸できたとされる小型のものもいた。
シルル紀末期に陸棲に進化するものが現れ、現在のサソリの祖となった。
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