国道15号の新橋交差点から始まり、国道1・20号、4・6号、17号、都道437号線と路線名が変わり、上野駅前交差点まで続く。
新橋−銀座−日本橋−神田−秋葉原を経て上野へと抜ける東京都心のメインストリート中のメインストリート。
途中の日本橋は国道1、4、6、14、15、17、20号の起点。
日曜には銀座エリアの銀座通り口交差点〜銀座8丁目交差点と秋葉原エリア*1の万世橋交差点〜外神田五丁目交差点(末広町駅)において歩行者天国が実施される。1995年頃までは上野公園山下まで実施していたが、住民の苦情などで短縮となった。
これに限らず、全国に同名の愛称を持つ通りは存在する。
*1:通り魔事件や震災の影響により一時中止したが再開