熊本の水源地を歩こうと思い立ったのは、我が故郷、八景水谷の激変ぶりを肌で感じていたためだ。 八景水谷水源地といえば、江戸時代に細川綱利公のお茶室があったことで知られる。 公は、船に乗って坪井川を遡り、熊本城から八景水谷へ通われた。 坪井川、そして八景水谷にそれほどの水量があったのだ。 明治時代に入ると、熊本市に上水道を通すことになり、その水源地に選ばれたのが八景水谷だ。八景水谷の農民たちは、そんなことをされては水がなくなると、焼き討ち事件まで起こした。しかし、熊本市全域の水道の水源とされても、当時は心配されたほどに水は減らなかったようだ。 ここまでのことは、私は書物でしか知らない。 時代は下っ…