数多存在するアイドルのなかでも、みだりにバラエティやお笑い番組に出たりせず、水着グラビアの見せ方も控えめなアイドルをさす。あくまでも本業は「楽曲」「ドラマ」「映画」「舞台」であるというスタンスをとる。もちろんセックススキャンダルや恋愛沙汰などはありえず、そのような不幸が起きてしまった場合には「正統派アイドル」という言い方はされなくなる(もしスキャンダル塗れになってもメインストリームから転落しない場合は「実力派」などと適当に言い換えられる)。
最近はそれだけでやっていけるようなタレントは少ない。