将棋のプロ棋士。1963年2月19日に東京都の世田谷で生まれる。
地元を愛し、馬事公苑での世田谷祭りや、経堂順位戦解説会でその姿を見られる。
喋りと文章がたくみで、小説風の独特の観戦記はまたファンも多い。
初代竜王(1988年度)。タイトル戦にて、将棋界の歴史上はじめて和服ではなくて『アルマーニのスーツ』で挑んだダンディな男。
「着慣れない着物に気をとられて敗北するよりは、慣れた服装で対局をしたかったんです」
とのこと。
また若手棋士たちにとって面倒見がよい兄貴分であり、 まだ若手六段の頃に羽生善治・佐藤康光・森内俊之らチャイルドブランドと呼ばれた10代(当時)の新鋭をあつめた研究会『島研』を主催したことでも有名。
師匠は弟子の多い高柳敏夫名誉九段。