事例：総和を求める

１から５までの数の和/積が得られます。

>>> s = range(1,6); s
[1, 2, 3, 4, 5]
>>> reduce(lambda acc,e: acc+e, s, 0)
15
>>> reduce(lambda acc,e: acc*e, s, 1)
120

lambda 関数の第１引数 acc には、初期値として 0 が設定されます。第２引数 e は、リスト s の各要素を先頭から順に参照できます。すると、次のようにして計算が進みます。

	acc	e	acc+e
(1)	0	1	0+1
(2)	1	2	1+2
(3)	3	3	3+3
(4)	6	4	6+4
(5)	10	5	10+5

１）変数 e の値は 1 になるので、式 acc+e は 0+1 となり、その値 1 が変数 acc に設定されます。
２）変数 e の値は 2 になるので、式 acc+e は 1+2 となり、その値 3 が変数 acc に設定されます。
３）変数 e の値は 3 になるので、式 acc+e は 3+3 となり、その値 6 が変数 acc に設定されます。
４）変数 e の値は 4 になるので、式 acc+e は 6+4 となり、その値 10 が変数 acc に設定されます。
５）変数 e の値は 5 になるので、式 acc+e は 10+5 となり、その値 15 が変数 acc に設定されます。
これは、式 (((((0)+1)+2)+3)+4)+5 を評価したのと同じ結果になります。こうして、総和 15 が得られます。