大切なものは目に見えない - mahataの日記

■『理工文化のすすめ』

理工文化のすすめ―早稲田大学理工学部自主挑戦科目「理工文化論」講義 (早稲田ブックス)

• 作者: 早稲田大学理工学部
• 出版社/メーカー: 東洋経済新報社
• 発売日: 2002/02
• メディア: 単行本
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早稲田大学理工学部が編者となり、早稲田大学での「理工文化論」の講義を基にして書かれた本。講師10人による講義と、田原総一郎と尾島俊雄の対談が収録されています。

講師によって当たり外れがあるけれど、個人的にはピーターフランクルの話に惹かれました。ピーターフランクルの「生活の中の数学・英語の数学的勉強法」というタイトルの講義には、次のような一文があります。

...(前略)...

あの頃いちばん恐ろしい性病は梅毒だった。梅毒の検査には血液、血清液が必要。(略)血清液。当時とても少なく、かなり高かった。一回の検査に一ドルくらいかかった。これは当時一ドルでコーラが２０本買えたといいます。だからかなり大きな金額です。一回の検査に一ドルかかって、検査を受ける人が３００万人います。では検査全体ではどのくらいかかるでしょうか。

...(後略)...

３００万人に総当りで検査をするのは非効率的です。では、どうすればよいのでしょうか。後略の部分では、効率のよい検査を実施するための方法について述べられています (詳細は略しますが、梅毒感染者の割合が著しく低いと期待される場合、検査対象者をグルーピングすることで、低コストで検査を実施できるという旨の記述があります)。

プログラマとしても、このような発想は役に立ちます。「実行結果が同じになる場合、それは低コストで行われるべきである」というのは、現実世界でもプログラミングの世界でも変わりません。

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本書の講師陣のバックグラウンドは多様で、読みながら思考の幅を広げることができたように思います。...でも、やっぱり、講師の当たり外れはあるかなあ(繰り返し)。

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