玖珠町森地区の二つの自治区が合併し、「伏原自治区」（２４戸）として発足。新しい自治区のスタートを切る調印式が２３日、森自治会館であった。町内には２８８の自治区があるが、そのうち１６１が１５戸以下の小規模自治区。災害時の助け合いや高齢者世帯への支援などが課題となっている。町は安定した自治区運営のために合併を推進していく考えで、合併自治区には交付金を支給している。
式には合併する伏原上、伏原下両自治区民ら２５人が出席した。久保喜延伏原上自治委員と浜田洋伏原下自治委員、朝倉浩平町長が調印書に署名。朝倉町長が「行政事務の円滑な運営、災害時の対応には自治区との連携が欠かせない。２０戸以上のしっかりとした自治区ができ、町としても合併は喜ばしい」と述べた。両自治区は約２０年前までは合わせて３０戸ほどあったが、現在は２４戸に減った。毎年秋に共催で月見の会を開くなど、交流があったことから合併が円滑に進んだ。新自治区の久保自治委員は「これまで以上に絆を深め、住民同士で助け合っていきたい」と話した。
町内４地区の自治区数は▽森 １１８（１５戸以下８０）▽玖珠 ８２（同３２）▽北山田 ４０（同１８）▽八幡 ４８（同３１）―。町には合併した自治区に対し、一つの区当たり３万円を交付する制度がある。（二つが合併した伏原は６万円）。さらに、１戸当たり５００円を自治区に支給する。
交付制度２例目
２００５年に初めて制度を利用して玖珠地区で中山田自治区が発足したが、その後は合併が進まず、伏原自治区は二つ目となる。明治期以前より、共有林や集落道、神社の維持管理などをしてきた「組」の制度が合併を阻む要因の一つ。組長と自治委員が兼務の場合が多く、二つの組織が絡まり合っている。町は「自治区と、共有林などの財産を持つ組の役割を明確にし、分離することで合併を促していきたい」としている。
本記事では，玖珠町における自治区合併を紹介．
同町では，2005年に「玖珠町自治区合併統合推進交付金交付要綱」*1を制定．「2自治区以上の自治区が合併統合した場合」に「その年度に限り」「合併統合した自治区」に「交付金を交付」（同要綱第1号）する．具体的な交付額は，「合併統合前自治区の数」を対象に「均等割」として「1自治区当たり30,000円」，そして，「合併統合してできた総戸数」を対象に「戸数割」が「1戸当たり500円」とされており，これらの「合算額」が「交付」（同要綱第2号）となる．本記事によると，同要綱に基づく「合併統合」は「二つ目」とのこと．加えて，本記事では「明治期以前より，共有林や集落道，神社の維持管理などをしてきた「組」の制度が合併を阻む要因の一つ」とも分析する．「共通の利害を処理する単位」*2としての一致は容易ではないことが窺えそう．なるほど．
*1:玖珠町HP(玖珠町例規集）「玖珠町自治区合併統合推進交付金交付要綱」（平成17年3月31日，玖珠町要綱第1号）
*2:松沢裕作『町村合併から生まれた日本近代』（講談社，2013年）189頁 町村合併から生まれた日本近代 明治の経験 (講談社選書メチエ)
