認知症の糖尿病患者さんが起こしやすい「低血糖」
糖尿病の治療がはじまると、「低血糖」という問題が出てきます。低血糖とはどのような状態なのでしょうか？
糖尿病の治療薬は糖尿病により高くなった血糖値を下げるための薬ですが、例えば、食事が十分に取れなかったり、服薬の量や方法を間違えたりして、血糖が正常の範囲を超えて下がり過ぎてしまうことがあります。
そのようなときに冷や汗や手のしびれ、動悸が起こります。
これは交感神経が刺激された症状です。
糖尿病の治療をしていない方では通常は起こりませんが、イメージとしては「非常に緊張したときに起こる症状が、もっともっときつくなった状態」に近いということになります。
脳はブドウ糖をそのメインのエネルギー源として用います。
血糖値が下がると（50mg/dl程度）、頭痛や生あくびなど中枢神経が低エネルギー状態に陥ったことを示すサインが出ます。
そこからさらに下がると意識レベルの低下や異常行動が出てきます。
この異常行動は時に認知症とも間違えられるものであり、区別するためにも血糖値の測定が必須です。
●砂糖よりブドウ糖の方が速効性
このような低血糖症状が出たら、どうしたらいいのでしょうか？
ブドウ糖（薬局で手に入ります）を10グラム、身近にない場合はジュースや砂糖（砂糖なら20グラム）などの甘いものをすぐに摂取してください。
通常の砂糖はショ糖といって、ブドウ糖と果糖がくっついた物質です。
ブドウ糖になるには分解が必要で、効果が出るまでに時間がかかります。
速効性ではブドウ糖のほうが勝りますが、どちらも低血糖の症状緩和には効果的です。
糖尿病の薬のなかには、このショ糖がブドウ糖と果糖に分解されるのをじゃまする「アルファ・グルコシダーゼ阻害薬」があります。
この薬剤を服用している方が低血糖になった場合は、必ずブドウ糖を服用する必要があります。
さて、認知症と低血糖の話に戻します。
重い低血糖は、神経細胞に障害を与えると言われています。
主要なエネルギー源であるブドウ糖が不足することで、神経細胞そのものがやられてしまうことが考えられています。
このことに関連して、米国ので最近、「低血糖があると認知機能に障害を与えやすく、また認知機能障害があると低血糖を導きやすい」という内容の前向き研究の結果が報告されました。
前向き研究とは、いまある患者さんのカルテを調べて「○○と▲▲には関係があったよ」と後ろ向きに調べるのではなく、まず「○○と▲▲には関係があるのではないか」という仮説を立てて、今ある患者さんのデータを把握してから患者さんのその経過を追うことで、その仮説を検証していくという手法の研究です。
一般的に、後ろ向きの研究よりも前向き研究のほうが、思い込みの入る余地が少なく、信頼性が高いとされています。
さて、この研究では「重篤な低血糖は認知症の増加と関係があるのでは？ そしていったん、認知症と診断された患者さんは重篤な低血糖のリスクが増えるのでは？」という仮説を立てました。
まず認知症のない糖尿病の患者さんがこの研究に参加されました（800人弱）。＿
12年間のフォローアップのうちに約８％の人に低血糖症状が起こっていました。
また、全体の約１９％のひとが認知症を発症されました。
患者さんの経過を分析したところ、入院が必要なほど重篤な低血糖を起こしていた高齢の糖尿病患者さんでは、低血糖のなかった高齢の糖尿病患者さんに比べて認知症を発症する確率が2倍ありました。
低血糖による神経細胞への障害は、認知症の発症にもつながっている可能性があります。
一方、認知症の患者さんは認知症でない患者さんに比べて、入院が必要なほど重篤な低血糖を経験した割合が2倍以上に多くなっていました。
この研究とは別に、ACCORD試験という有名な糖尿病の研究があります。
その研究においても、認知機能障害がある2型糖尿病の患者さんでは低血糖のリスクが高くなっていることが確認されており、糖尿病の治療を始めるときに認知機能のテストをしておくことをすすめています。
このような低血糖症状が出たら、どうしたらいいのでしょうか？
ブドウ糖（薬局で手に入ります）を10グラム、身近にない場合はジュースや砂糖（砂糖なら20グラム）などの甘いものをすぐに摂取してください。
通常の砂糖はショ糖といって、ブドウ糖と果糖がくっついた物質です。
ブドウ糖になるには分解が必要で、効果が出るまでに時間がかかります。
速効性ではブドウ糖のほうが勝りますが、どちらも低血糖の症状緩和には効果的です。
糖尿病の薬のなかには、このショ糖がブドウ糖と果糖に分解されるのをじゃまする「アルファ・グルコシダーゼ阻害薬」があります。
この薬剤を服用している方が低血糖になった場合は、必ずブドウ糖を服用する必要があります。
さて、認知症と低血糖の話に戻します。
重い低血糖は、神経細胞に障害を与えると言われています。
主要なエネルギー源であるブドウ糖が不足することで、神経細胞そのものがやられてしまうことが考えられています。
このことに関連して、米国ので最近、「低血糖があると認知機能に障害を与えやすく、また認知機能障害があると低血糖を導きやすい」という内容の前向き研究の結果が報告されました。
前向き研究とは、いまある患者さんのカルテを調べて「○○と▲▲には関係があったよ」と後ろ向きに調べるのではなく、まず「○○と▲▲には関係があるのではないか」という仮説を立てて、今ある患者さんのデータを把握してから患者さんのその経過を追うことで、その仮説を検証していくという手法の研究です。
一般的に、後ろ向きの研究よりも前向き研究のほうが、思い込みの入る余地が少なく、信頼性が高いとされています。
さて、この研究では「重篤な低血糖は認知症の増加と関係があるのでは？ そしていったん、認知症と診断された患者さんは重篤な低血糖のリスクが増えるのでは？」という仮説を立てました。
まず認知症のない糖尿病の患者さんがこの研究に参加されました（800人弱）。＿
12年間のフォローアップのうちに約８％の人に低血糖症状が起こっていました。
また、全体の約１９％のひとが認知症を発症されました。
患者さんの経過を分析したところ、入院が必要なほど重篤な低血糖を起こしていた高齢の糖尿病患者さんでは、低血糖のなかった高齢の糖尿病患者さんに比べて認知症を発症する確率が2倍ありました。
低血糖による神経細胞への障害は、認知症の発症にもつながっている可能性があります。
一方、認知症の患者さんは認知症でない患者さんに比べて、入院が必要なほど重篤な低血糖を経験した割合が2倍以上に多くなっていました。
この研究とは別に、ACCORD試験という有名な糖尿病の研究があります。
その研究においても、認知機能障害がある2型糖尿病の患者さんでは低血糖のリスクが高くなっていることが確認されており、糖尿病の治療を始めるときに認知機能のテストをしておくことをすすめています。
●表情の変化や手の震えに注意を
それではなぜ、認知症の患者さんは低血糖を起こしやすいのでしょうか？
認知症の患者さんでは過食や薬の飲み忘れによって血糖のコントロールが難しくなります。
同時に、食事の摂取量に合わせた服薬の調整も、認知症になると患者さん1人ではなかなか難しくなります。例えば、風邪を引いた時などに食事量が十分取れない場合の対応（薬の量を調節する、あるいは医者に相談する、という判断）ができなくなります。
ですので、認知症患者さんのご家族やヘルパーさんには、食事量や患者さんの体調の変化に注意して頂きたいと思います。
また認知症の患者さんでは冷や汗や手のしびれを「低血糖の症状だ」と認識することが難しくなってきます。
また低血糖の症状であることがわかっても、それにうまく対応すること（ブドウ糖を摂取するなど）ができなくなってしまいます。
これらの理由により、認知症の人は低血糖になりやすいと言えます。
ご家族やヘルパーさんは、患者さんの表情の変化（顔面蒼白）や発汗、手の震えにも注意して頂き、血糖の測定や、ブドウ糖の摂取を積極的に考慮しましょう。
また、最近では薬剤が進歩し、低血糖を起こしにくい薬も登場していますので、低血糖が頻繁にある場合には、主治医と相談して、薬剤を見直してもらうことも検討しましょう。
それではなぜ、認知症の患者さんは低血糖を起こしやすいのでしょうか？
認知症の患者さんでは過食や薬の飲み忘れによって血糖のコントロールが難しくなります。
同時に、食事の摂取量に合わせた服薬の調整も、認知症になると患者さん1人ではなかなか難しくなります。例えば、風邪を引いた時などに食事量が十分取れない場合の対応（薬の量を調節する、あるいは医者に相談する、という判断）ができなくなります。
ですので、認知症患者さんのご家族やヘルパーさんには、食事量や患者さんの体調の変化に注意して頂きたいと思います。
また認知症の患者さんでは冷や汗や手のしびれを「低血糖の症状だ」と認識することが難しくなってきます。
また低血糖の症状であることがわかっても、それにうまく対応すること（ブドウ糖を摂取するなど）ができなくなってしまいます。
これらの理由により、認知症の人は低血糖になりやすいと言えます。
ご家族やヘルパーさんは、患者さんの表情の変化（顔面蒼白）や発汗、手の震えにも注意して頂き、血糖の測定や、ブドウ糖の摂取を積極的に考慮しましょう。
また、最近では薬剤が進歩し、低血糖を起こしにくい薬も登場していますので、低血糖が頻繁にある場合には、主治医と相談して、薬剤を見直してもらうことも検討しましょう。
朝日新聞 2016.3.9
