商店街を行く〜尼崎・三和本通商店街編

去年の夏以来、久々の商店街シリーズ！今年も引き続き紹介します。
第4弾となる本日の商店街は、かつて僕が生活していた町、尼崎市の庶民的繁華街「三和本通商店街」です！

阪神尼崎駅一体の繁華街は、大規模な商業施設はなく、買い物スポットは全てアーケードの中！その中でも、国道2号線から南に下るこの商店街は、実に庶民的な下町の雰囲気が存分に楽しめます！

洗練とは程遠い、昔ながらの大衆食堂などの古びた店が多く立ち並ぶ上、全国の他の商店街同様、シャッターを降ろしたままの店も数多く見かけます。
その一方で、下町ならではの精肉店や鮮魚店が数多く軒を連ね、最近ではあまり見かけなくなった八百屋さんなどが非常に多いのです！

昔ながらの買い物スタイルの良さを再認識出来るかのような雰囲気が、そこにはあります！しかも、ここ一帯の精肉店は良質でありながらとても安く、大阪の仲間達とバーベキューを盛んにやっていた時は実によく、この三和本通商店街で肉の買出しをしました。
大型ショッピングモールや大手の食品スーパーが幅を利かせる中、この場所はとても貴重です！正に、昔も今も尼崎市民の台所！この一帯に大型商業施設が出店しない理由も実感出来ます。何せ、尼崎市民はこの商店街を愛していますから！
　
とはいえ、実際にこの界隈のメインアーケードとなっているのは・・・阪神尼崎駅から三和本通商店街までの東西に延びる商店街「尼崎中央商店街」！

ここには服飾店や飲食店などの多種多彩な店が軒を連ね、これぞ商店街！といった感じの構成と賑わいを見せています！
そして、本場・大阪を彷彿とさせる程、たこ焼き屋さんが多いのだ！
　
さらにこの商店街、あるモノで全国的に有名になったのですが、それは・・・日本一気の早い、阪神優勝マジック　カウントダウンボード！

何せ開幕時点からいきなりカウントダウンが始まる訳ですから、正に日本一早いカウントダウン！？しかも、まるで蚊取り線香の入れ物のような虎人形（どう見ても虎には見えないが・・・）が、アーケード上空を旋回するタイプにバージョンアップ！
しかも、「元祖・日本一早い点灯」と、自ら言い切っているのが面白い！おまけに、このカウントダウンボード手前には「参虎殿」なる鳥居のような飾り付けが！

そして、いくつかの店で見かける、大阪のおばちゃんも真っ青の超・最先端モード！？脅威の虎ファッションに身を包んだ「尼崎のおばちゃん」が等身大パネルで登場！！

メチャクチャ濃すぎる・・・。
　
　
虎の聖地・甲子園や、大阪にも負けない虎フィーバーが年中漂う商店街と、昔ながらの市場が並ぶ商店街。尼崎は正に、商店街と共に町を彩っているのです！久々にこの商店街を歩いて、改めてその良さを再認識出来た気がする、そんな商店街散策でした！
　
　
（おまけショット）阪神なんば線開通を間近に控え・・・
僕的にも開通が非常に待ち遠しい「阪神なんば線」！今回取材で訪れた日が3月15日。開通まであと5日になりました！
阪神尼崎駅にも、開通間近である事を知らせる横断幕やポスターが、いろんな所で見られます！

さすがは阪神タイガースの親会社だけあって、宣伝イメージキャラクターはやはり、真弓明信新監督！共に今年初年度を迎える点では、正に適役のキャスティングだと思います！
この日は場内の案内標識もかつてのままの「西大阪線」でしたが、来週になれば「なんば線」に変わる事でしょう！
そして、新線開通を前にちょっとした変更があり、阪神電車各駅の電車到着メロディー「線路は続くよどこまでも」も、新アレンジにリニューアル！そして、駅名表示の看板も、かつての白と紫のツートンから、青一色の新デザインへ！

神戸・三宮から、梅田と難波の両方に乗り入れる初めての電鉄へ。阪神なんば線、間もなく開通です！