少年兵は流れ作業のように手足を切り落とした／『ダイヤモンドより平和がほしい　子ども兵士・ムリアの告白』後藤健二

　ユニセフは少年兵の数を25万人と想定している。では子供達が戦場でどのような攻撃をしているのか――

　子どもたちのなかには養女がいます。メムナちゃんといいます。妻エリザベスさんの姉の娘です。

　3歳になるメムナちゃんですが、彼女もまた、反政府軍によって右手を切り落とされていました。

（こんなに小さな子が逆らうはずもないのに、なぜ？　兵士たちは狂っている…）

　わたしはこの時、自分の腕がじーんと痛くなるのを感じました。

　メムナちゃんがおそわれたのは、1年前のこと。

　勢いにのった反政府軍が、地方から首都フリータウンへ攻め入ってきた時のことです。

　反政府軍の残酷なやり方はこれまでよりも激しくなっていました。無差別に銃を乱射し、家に火をつけ、逃げまどう市民たちをつかまえては、列にならばせました。そしてまるで流れ作業のように手や足を切り落としていったといいます。（中略）

　エリザベスさんはその時のことを話してくれました。

　自分たちをおそった反政府軍の兵士は、10歳前後の子どもたちのグループだったといいます。

「そのグループはジョンダとよばれていました。リーダーは12歳と聞きました。」

　私は一瞬、自分の耳を疑いました。

「子どもの兵士だったのですか？」

「銃を持っていたのはほとんどが10歳前後の子どもたちでした。

　最初、わたしたちはメムナの家族といっしょにモスクにかくれていたんです。

　でも、ジョンダ・グループの子ども兵士たちに見つかって、わたしたち全員が建物の外に出されて、ならばされました。

　小さな体なのに大きな銃を持った子ども兵士たちは、わたしたちの列に向かっていきなり銃を撃ち始めました。

　その時、メムナは泣いていて、母親がかばおうとしました。すると、彼らは母親を撃ち、メムナを連れて、その場を笑いながら去っていったのです。」（3日後に右手が切断されたメムナちゃんが発見される）

【『ダイヤモンドより平和がほしい　子ども兵士・ムリアの告白』後藤健二（汐文社、2005年）】

　本書で紹介されている少年兵は、襲撃した村からさらってきた子供達であり、麻薬漬けにされている。表紙の拡大画面を見て欲しい。左目の下にある三日月の傷痕は、カミソリで切られて麻薬を埋め込まれたものだ。

　シエラレオネは世界一平均寿命が短い国である。アフリカ諸国は欧米に利用されるだけ利用され、踏みつけられるだけ踏みつけられてきた歴史がある。ルワンダもそうだ。欧米に共通するのはキリスト教という価値観であり、そこに差別的な発想があるとしか思えない。ノアの箱舟に乗れるのは自分達だけで、それ以外の有色人種はどうなろうと構わないのだろう。彼等がイエスを信じた時から、多分神は死んでいたはずだ。

　元少年兵を社会が受け入れ、苦悩し続けるシエラレオネ。殺した者と殺された者とが手を取り合おうと呻吟（しんぎん）するシエラレオネ。明るい未来を思わずにはいられない。