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Season Review

バトン6勝、ベッテル4勝、バリチェロとウェバー、ハミルトンがそれぞれ2勝、ライコネンが1勝。雨の予選と1周目でアクシデントの相次いだスパで勝ったライコネンを除くと、マシンとサーキット特性、天候で勝負がついてしまう事がほとんどだった。

バトンは前半戦、雨に祟られた中国を除いて非ダブルデッカー勢が追いついてくるまでに勝ち続けた。ベッテルは雨の中国とハミルトンのトラブルで棚ぼた式に勝ち取ったアブダビを除くと、シルバーストーンと鈴鹿という中高速コーナーが連続する空力サーキットのみ。バリチェロのバレンシアとモンツァはハミルトンが1スティントをショートにする代わりにポールを獲るという不可解な戦略のおかげで労せず手に入れた。ウェーバーは、いずれもバリチェロが勝手に自滅した結果。ハミルトンは高速コーナーがないハンガロリンクとシンガポールで圧勝。

シーズンで考えても、ブラウンGPが17戦中8勝していることと、優勝を逃してもベテランパワーで着実に上位入賞を続けた事が今シーズンの圧勝につながった。レッドブル勢はマシン･ドライバー共に安定感がなかったし、他のチームはマシンの競争力でそれ以前の問題だった。

そして、2009年のF1を振り返る上で忘れられないのが、「FOTAによる分裂騒動」と「クラッシュゲート」。前者はFIAがJ.トッド政権に移行した事と、FOTAを構成する自動車メーカーのうち2つが撤退を決めた事で、もうしばらくは起こらないだろう。ただ、FIAと自動車メーカー側が真剣に未来について交渉したことは、F1の透明性やガバナンス、レギュレーションについて将来的にプラスになってくる事だろう。後者については、あまり考えたくない。F1はスポーツとして誠実であるべきということに尽きる。

Driver

今シーズンのドライバーを勝手に順位をつけてみようと思う。

1. Jenson Button

1位はこの人しかいない。17戦中16戦でポイントを獲得する安定感だけでなく、勝負どころの速さと勝負強さが今年のバトンのハイライトだろう。特に印象的なのは、バーレーンでの2周目のハミルトンのオーバーテイクと、ハンガリーでの最終スティントでハードタイヤながらハイペースで飛ばし中嶋一貴の逆転を許さなかったこと。後半戦バリチェロの好調とは裏腹に勝利どころか表彰台すら危うい状況が続いたことには若干疑問を抱かずにはいられないが、それでも着実にポイントを稼ぎ、最終的にチャンピオンになった。終わりよければ全て良しとしておこう。

2.Lewis Hamilton

ワールドチャンピオンとして迎えた2009年シーズンはハミルトンにとって激動のシーズンだったことだろう。シーズン2勝という結果に対して、ライゲート、数回のQ1ノックアウト、母国グランプリ最下位、モンツァの森に消えた表彰台…間違いなくハミルトンにとって厳しいシーズンだった。しかし、彼は決して腐らずに、最低のマシンでもチェッカーまで全力で闘った。ライゲートで結果的に失格になったオーストラリアも予選18位から4位まで順位を上げて見せた。ハンガリーやシンガポール、アブダビのようにマシンに競争力のあるサーキットでは圧倒的なパフォーマンスを見せた。

3.Vettel

5レースでノーポイント。オーストラリアでのクビサとの一件を始め、無駄にポイントを失ったようにしか思えない。速さも勝負強さも文句なしにチャンピオンレベルなのだから…おしい。

4.Barrichello

やはりバトンと比べると今一歩足りない感が否めない。

5.Raikkonen

開発が止まったはずのハンガリー以降でのポイント獲得が素晴らしい。

6.Rosberg

勝たなかった中ではベストのドライバー。

7.Alonso

ハンガリーでホイールが外れなかったらどうなったのかと思う。

8.Weber

予選でも決勝でもベッテルの後塵を拝することが少なくなかった。