訪日外国人、16年に2000万人 国交相が方針、目標４年前倒し

　前原誠司国土交通相は15日、「訪日外国人を2020年に2000万人にする」との観光庁の目標について、16年に期限を前倒しする方針を固めた。目標達成のため、観光庁の10年度予算の概算要求は今年度当初比４倍の250億円程度に増やす。公共事業費は大幅に削減する一方、国交相が成長分野と位置付ける観光では手厚い予算を求め、メリハリをつけるねらいだ。
　国交相は現在の観光庁の目標について「あまりにも計画として甘すぎる。できるだけ前倒ししたい」と表明していた。09年の訪日外国人は世界的な景気低迷で前年比約２割減の600万〜700万人にとどまりそうで、目標達成には７年後の16年までに約３倍に増やす必要がある。 (16:00)

大阪・浪速の個室ビデオ店放火事件、検察側が死刑求刑

　16人が死亡した大阪市浪速区の個室ビデオ店の放火事件で、殺人や殺人未遂、現住建造物等放火の罪に問われた無職、小川和弘被告（47）の論告求刑公判が15日、大阪地裁（秋山敬裁判長）で開かれた。検察側は論告で「自殺するため他人を道連れにしても構わないと放火した身勝手な犯行であまりに責任は重大」として小川被告に死刑を求刑した。
　公判は弁護側が最終弁論して同日中に結審する予定。
　小川被告は逮捕直後に放火を認めたが、その後、否認に転じた。公判では一貫して「放火はしていない」と無罪を主張している。
　検察側は論告で「焼け跡の状況や別の客の証言などから被告のいた個室が火元なのは明らか」と改めて主張。弁護側が火元と主張する別の個室については「最も激しく燃えているが、奥側より廊下側がよく燃えており、炎は外から入った」と反論した。 (15:38)

来春のスギ・ヒノキ花粉、例年より３割以上少なく 気象協会予測

　日本気象協会は15日、2010年春の全国のスギ・ヒノキ花粉量について、例年（過去10年間の平均値）と比べ３割以上少ないとの予測を発表した。西日本を中心として例年より花粉量が多かった今年の春に比べると３〜５割以上少なくなる見通しという。今夏の日照時間が少なかったうえ、大雨が続いたことなどが影響している。
　地方別にみると、関東や東北、近畿、九州などでは１〜３割以上、北陸や東海、中国・四国などでは３〜５割以上、例年より少なくなる見通し。飛び始めの時期などの予測は12月に花芽の生育状況なども加味して発表する。 (14:13)

給油中止、米に伝達 防衛政務官「アフガン、民生で貢献」

　【ワシントン＝大石格】訪米中の長島昭久防衛政務官は14日、ジョーンズ大統領補佐官（国家安全保障担当）らオバマ政権幹部と相次ぎ会談した。この中で海上自衛隊によるインド洋での給油活動に関し、来年１月のテロ対策特別措置法の期限切れ以降は継続しないと伝達。鳩山政権としてはアフガニスタンでのテロ掃討戦に「元兵士の職業訓練など民生面で貢献したい」と表明した。
　米側は、現在アフガンの治安安定に向けた戦略を抜本的に見直していると説明。海自の給油活動を高く評価したが、打ち切りに関しては「日本が決めることだ」と述べるにとどめたという。
　沖縄県の普天間基地の移設に関しては、長島氏が連立を組む社民党の主張などを解説。来年秋に知事選があるなど県の政治情勢が不透明との事情なども話した。 (10:34)

日経平均反発、上げ幅一時200円超 ＮＹ株1万ドル回復を好感

　15日前場寄り付きの東京株式市場で日経平均株価は反発。９時15分過ぎに上げ幅は200円を超え、１万200円台半ばに上昇した。前日の米株式相場が大幅高となったことが日本株の買い安心感につながり、輸出関連など主力株を中心に上げる銘柄が目立つ。東証株価指数（ＴＯＰＩＸ）も反発。
　14日の米株式市場でダウ工業株30種平均は１年ぶりに１万ドルの大台を回復。ハイテク比率の高いナスダック総合株価指数は昨年９月下旬以来の高値を付けた。米銀大手ＪＰモルガン・チェースなど主要企業の７〜９月期決算が相次いで市場予想を上回り、米企業の業績回復への期待が高まったことが背景だ。米株の上昇持続への期待感もあって日本株でもハイテク株などに買いが入った。
　前日に下げがきつかった金融株などにも買い戻しの動きが広がり、日経平均など主要株価指数を押し上げている。９時15分現在で、業種別の東証株価指数（ＴＯＰＩＸ、全33業種）は「鉄鋼」「銀行」「電気機器」など32業種が上昇している。〔ＮＱＮ〕 (09:25)

U.N.: World Hunger Has Been Increasing for a Decade

Even before the economic crisis pushed the ranks of the world's hungry to a record 1 billion, declining aid and investment in agriculture had been steadily increasing the number of undernourished people for more than a decade, a U.N. food agency said Wednesday.
Unless these trends are reversed, ambitious goals set by the international community to slash the number of hungry people by 2015 will not be met, the U.N. Food and Agriculture Organization warned in a report.
After gains in the fight against hunger in the 1980s and early 1990s, the number of undernourished people started climbing in 1995, reaching 1.02 billion this year under the combined effect of high food prices and the global financial meltdown, the agency said. The figure topped the 1 billion mark in June, and was 963 million a year ago.
The blame for the long-term trend rests largely on the reduced share of aid and private investments earmarked for agriculture over recent years, the Rome-based agency said in its State of Food Insecurity report for 2009.
"In the fight against hunger the focus should be on increasing food production," FAO Director-General Jacques Diouf said. "It's common sense ... that agriculture would be given the priority, but the opposite has happened."
In 1980, 17 percent of aid contributed by donor countries went to agriculture. That share was down to 3.8 percent in 2006 and only slightly improved in the last three years, Diouf said in an interview with AP Television News.
The decline may have been caused by low food prices that discouraged investment in agriculture and competition for funds from other aid fields including emergency relief, debt reduction and population control, said FAO economist David Dawe.
Against the backdrop of this trend, the world's hungry were hit with a double blow recently. First, soaring prices for food staples in 2007 and 2008 forced poor families to sell their meager assets and cut down on meals, health and education spending.
Although the inflated prices ― which caused riots across the globe last year ― have stabilized, they remain comparatively high, especially in the developing world, Diouf told APTN.
In the meantime, the world economic crisis is increasing unemployment, reducing remittances that immigrants send back home and making it difficult for poor countries to get credit lines to buy food on the market, Diouf said.
Thirty countries now require emergency food assistance, including 20 in Africa. FAO announced in June that the number of hungry people had reached 1 billion, or one in six of the world's population. The world's most populous region, Asia and the Pacific, has the largest number of hungry people ― 642 million ― followed by Sub-Saharan Africa with 265 million.
"The current crisis is historically unprecedented" said the new report. "With developing countries today more financially and commercially integrated into the world economy than they were 20 years ago, they are far more exposed to shocks in international markets."
Diouf said world leaders are starting to understand that investment in agriculture must be increased. He cited the goal set by July's Group of Eight summit in L'Aquila, Italy, to raise $20 billion to help farmers in poor countries produce more ― a shift from previous emphasis on delivering food aid.
However, more investments will be needed to fulfill pledges like the U.N. Millennium Development Goals, which aim to halve of the number of those living in hunger and poverty by 2015, the report said.
FAO, which will host a world food summit next month, says global food output will have to increase by 70 percent to feed a projected population of 9.1 billion in 2050.
To achieve that, poor countries will need $44 billion yearly of aid to agriculture, compared with the current $7.9 billion, to increase access to irrigation systems, modern machinery, as well as to build roads and train farmers.