映像を見ていて、スピードスケートのショート・トラックという種目は、非常に恐ろしい種目だな、と思う。転倒と巻き添えのリスクが非常に大きい。しかも、足には日本刀を付けているようなものだ。が、これの結果がまた奇想天外！！
女子５００ｍでは、４人で決勝戦を行ったらしいのだが、１〜３位が４２秒５６９から４３秒８８１という１秒あまりの範囲に収まっているのに、４位はなんと１分２３秒０６３、３位に遅れること約４０秒、レースが２回できるくらいの時間がかかっている。これは転んでリンクの隅まで滑って行ってしまったが、元の場所に戻って滑り直した、ということであろう。しかし、単にそれだけで４０秒も余計にかかるはずがない。壁にぶつかって一時的に起き上がれなかったとか、戻って滑り直せるということを知らず、しばらくあきらめてボーッとしていたとか、そんな状況があったことをうかがわせる。５位は、タイムが書かれていない。欄外に「５位は出場１人のため順位決定戦を実施せず」と注記されている。なぜこんなことが起こるのか意味不明。６位は決勝で失格となった韓国人選手。失格で繰り下がり順位が付いた人たちは皆タイムが書かれていないが、これまた欄外に、その選手が準決勝でオリンピック新記録を出した、と注記されている。五輪新を出して準決勝を１位通過し、決勝に進んだが、失格した結果、順位決定戦に出た選手の下の順位に繰り下がったということだ。失格者というのがやたらとたくさんいて、失格しても順位が付く、というのがこの種目の不思議なところである。
同じく女子３０００ｍリレーでは、それぞれ４チームで決勝戦と順位決定戦を行った。決勝戦では、韓国とイタリアが１位、２位でゴールし、中国とカナダが失格した。順位決定戦で失格したチームはなかったので、順位決定戦に出た４チームが、３〜６位となった。決勝で失格した中国とカナダには、その下の順位、すなわち７位、８位が与えられた。おそらくは、先に失格した選手が下の順位になっているのだろう。このこと自体はルールなので問題ない。
驚くのは、金メダルを取った韓国よりも順位決定戦の１位（銅メダル）、２位、銀メダルを取ったイタリアよりも、順位決定戦の３、４位の方がタイムがよかったということである。しかも、順位決定戦１位のオランダなんて世界新記録だ。つまり、この種目の１〜６位は、タイム順に並べると、３、４、１、５、６、２位になる。男子１０００ｍも世界新記録こそ出なかったもののよく似た状況で、順位決定戦の５〜７位は、タイムの上では決勝戦の２位と３位の間だ。つまり、この種目の１〜７位は、タイム順に並べると、１、２、５、６、７、３、４位になる。加えて、入賞者として名前の出ていないカナダ人選手の名前が、予選でオリンピック新記録を出したとして、わざわざ欄外に書いてある。
これなら、どうしてタイムを計る必要があるのだろう？完全に相対的な勝負にしてしまった方が、よほどスッキリするのに・・・。
私が小学校の頃に札幌オリンピックがあった。その時代は、フリースタイルスキー、スノーボードやカーリング、スケートのショートトラックといった種目が存在せず、花形はスキー・ジャンプやフィギュアスケートの他、スキーの滑降や大回転といったアルペン種目だったと思う。これこそウィンター・スポーツの王道だ。ところが、これらの種目で優れた成績を収めた日本人は猪谷千春（１９５６年、コルチナ・ダンペッツォ大会回転銀メダル＝もちろん私が生まれる前）まで遡らなければいないと言ってよく、むしろ年々レベルダウンしているとの印象を受ける。そのためか、今やほとんど報道されない。それらの種目が廃止されたのではないか、と思うほどである。
記録を見てみると、種目としてはまだ残っているが、日本人が全ての種目に出場しているということもなく、出場した種目でも、男子大回転＝３０位、男子回転＝２回目途中棄権、女子大回転＝３３位、女子回転＝１回目途中棄権、これで全てである。転ばずに下まで滑るということが、日本人選手にとっての目標ラインになっているのではないか？と思わせる結果だ。
スキー場で見ていても、明らかにスノーボーダーはスキーヤーに比べてチャラい。野球選手とサッカー選手くらいの違いがある。私はもちろんスキー派だ。今回、スノーボードで銀メダルを取った平野だって、ピアスをぶら下げていた。オリンピック選手、ましてメダリストともなれば、非常に厳しい努力を積み重ねてきているはずで、うわついた生活をしている人なんているはずはないのだけれど、なかなかそうは見えない。そう言えば、前々回の冬季オリンピックに腰パンで現れて批判されたＫという選手も、確かスノーボードだった。というわけで、その点を含めて、日本におけるアルペン種目の衰退はとても残念だ。（完）
