「本屋さんも愛するプログラマ」が考える翌日配送システム

先週の東洋経済誌（2009/8/29号）はAmazonと出版業界の特集記事だった。
自分は、Amazonが日本進出する前からの超ヘビーユーザーなのであるが、最近は、殆どがCD購入（iPod Classicには20,000曲以上入っている＆入りきらない）。洋楽やJazzは、とにかく安く＆広く購入できるのでありがたい。

ただ、本屋さんに行くのが子供の頃から大好きで、活字中毒者でもある（「活字中毒者」という言葉は椎名誠氏の造語だと思うが、そうだろうか。。。）。
その本屋さんが少なくなっているという。

東洋経済誌から引用（P77）すると、

1996年までは書店数も増加したが、1996年をピークに書籍・雑誌の売り上げは減少に転じ、出版社・書店の倒産・廃業が相次ぐようになった。
特に厳しいのが、書店の経営で売上高の減少率は1995年から累計で40.5%にもなる。
08年の調査では、書店の平均経常利益率は0.57%にすぎない。

と書いてある。「本屋さん大好き人間」としては、とても悲しいことだ。

この辺りの事情は、出版業界特有の慣例も関係しているようで、「35ブックス」といった「責任販売制度」が導入されると書いてある。
本屋さんが、本を「借りて」棚に並べて、売れなかった本を返品するというのは知っていた（これを委託販売制度というらしい。これに反して、岩波書店は「買い切り」なので注文しないと本が来ない）が、その「返品」が業界を疲弊させてしまっているとのこと。
丸善社長の小城氏も「責任販売」を成功させなければならない、と言っている。

「責任販売制度」というのは、返品に対してペナルティーを課す制度。
仕入れたらそれを売り切りましょう、ということのようだ。
「35ブックス」では、書店の粗利を35%に増やす代わりに、返品時に35%で買い取る（=65%を書店が負担する）ということらしい。
たしかに、委託販売では、お店の「特色（色）」も出しにくいだろうし、モチベーションの高いお店にとっては公平ではない。
だが、0.57%しか経常利益がでないお店に、65%ものペナルティーを払うことができるのだろうか？と思った。そうすると、どんどん街の本屋さんがなくなって、大型店だけが残ってしまうような気がする。

こんなに前置きが長くなってしまったのは、街の本屋さんが好きな故。

これに対して、面白い記事が掲載されていた（p83）。
ネットユーザーにアンケートをとったところ、実際の本屋さんでしか本を買わない人が41.3%いて、ネット書店のみの利用者は1.6%しかいないとのこと。
ネット書店を利用する理由のトップは、「書店に在庫がない場合、書店に注文するより早く手に入れることができるから（61.4%）」だそうだ。
たしかに、本屋さんで本を注文すると、「他の店舗にあれば2-3日で届くが、ないと10日から2週間かかります」といわれてしまう。これは、多分、書籍の流通形態の課題だと思うが、このタイミングでお客さんが離れてしまっている、ということだ。
こう言われてしまったお客さんは、Amazonに行って本を買ってしまうので、同じ本を書店で買うことはない。
「35ブックス」だと、そう答えたタイミングで65%のペナルティーになってしまうのだ。

それじゃあ、街の本屋さんはどんどん減ってしまう。

それなら、「本屋さんの互助会的な仕組みが作れないか」と思って、ない頭を絞って、浅はかなアイデアを書いてみた。

ポイントは、

• 互助会的な仕組みを作って、65%のペナルティーを払わないようにする。
• Amazonに対抗するために、翌日配送できるようにする。（Amazonには即日配送システムがあるが、別途課金されるし、即日配送できる地域と時間帯が限られている。）
• お客さんのために、配送料を無料にする。

という点。

翌日配送の範囲は、運輸業者によって決まってしまうところだが、DNSのアナロジーで考える。
よく知られているように、DNSは「ゾーン」という考え方を使って、近所でアドレスが解決できなければ、その上位のサーバーに問合せるようにできている。
それを真似て、「在庫があれば、翌日配送できる範囲」を1つのゾーンとし、そこに本屋さんを所属させる。
これをイメージにすると、以下のようになる。

さて、これを具体的にどう使うかというと、以下の絵になる。
本屋さん（書店１）にいって、「xxxxxっていう本、置いていますか？」と聞かれたとする。このとき、自前のシステムとか、棚を調べて、あれば一件落着。なかったときにどうするかだ。

そのときは、書店１の所属するゾーンの台帳を見に行って、同じゾーンに在庫を持つお店（書店２）があれば、そこに電話して在庫の確認と、出荷の依頼をする。ゾーンはそもそも「翌日配送可能な範囲」となっているので、出荷意の依頼をする。書店２が本を出荷してくれれば、お客さんの元には、Amazonよりも早く翌日に本が届く。
もしなければ、その上のゾーンに問い合わせにいって、在庫のあるお店（書店３）に出荷をお願いする。この場合には、2-3日の配送期間となる。東京を中心に考えると、これくらいのリードタイムであれば、大抵のところには本を届けることができると思う。
なので、ゾーンは３段階くらいでいいように思う。

さて、このときの「値決め」が問題。先に書いたように、欠品はお客さんに関係ないので、配送料は書店１，２が負担しなくてはならない。

例として、2000円の単行本としよう。
まず、オークションなどで利用される「クロネコメール便」を仮定すると、大抵の本は80円で送れる。
とすると、書店２は梱包をしてコンビニまで行き、80円を払ってお客さんに本を送る。
なので、粗利は2000円の35%=700円から80円を引いて620円となる。
だが、書店１からの紹介がなければ売れなかったかもしれない。
この本を返品した場合、書店２は2000円の65%=1300円を負担しなくてはならない。
この辺りで、「期待損失」とか、「期待利益」とか確率の話が出てきそうだが、そういう話は不毛なので、「ああ、1300円を払わなくてよかった」と考える。

そして、

• 配送量は、書店１（紹介者）が負担する。
• 配送作業は、書店２（出荷者）が負担する。

と決めて、余りの620円を折半にして、書店１・２が310円ずつ受け取ることにする。

それじゃ、書店２が損なのじゃないか？という声が上がると思うが、このモデルのいいところは、

• 立地のよいお店は紹介業を生業とすることもできる。立地的に不利なお店でも、紹介で本を売ることができるし、出荷にかかる手間（人件費）は埋没費用になっている（=配送をしてもしなくても負担しなくてはならない）。
• 立地的には分が悪いが、安くて広い場所に、倉庫的な本屋さんが現れるかもしれない。
• お店が、自らの特色（色）を出せば出すほどよい
• お店の輪が、広がれば広がるだけよい

ということ。粗利は薄くなるが、本屋さんがつながることで、大型点より小回りの効くネットワークになる。

さて、これをどう作ろうかという話になるが、これにもいいところがある。
というのも、本を頼むお客さんは本の表紙とかは知ってる、ということ（現に、現物を見ずに、ありますか？と聞いている）。つまり、イメージのような大きなデータを保管する必要はない。

このログで、Google App Engineを検証してきたが、その無料のストレージ（1GB）でも、テキストデータなら相当溜め込める。それに、お店IDとか書いているが、メンテナンスとかが面倒なので、

• ISBN
• 在庫数
• 連絡先名
• 電話番号

がいいかもしれない。マスタを作って正規化、なんていう定石はとらない（GAEでも推奨していないし）。
街の本屋さんはSOHOの一種でもあるし、草の根的に始めるのであれば、クラウドを利用するのがいいと思われる。

zoneに保管する、これらの「在庫データ」は以下の方針でメンテナンスする。

普通に設計すると、在庫数が肝なので、「リアルタイムでキッチリ管理されていなくてはならない」と思ってしまう。
だが、このメンテナンスの手間とタイミングは微妙だろう。本屋さんだと、本に挟んである「しおり」みたいな物（あれはなんて呼ぶのだろう）で、「売り」の管理をしている可能性がある。そうであれば、閉店後に集計している可能性がある。推測するに、あの「しおり」は、卸に戻されそうだ。Amazonだと、あれが挟まったままくるので、特例的に電子化されていると（これも）推測。

ともあれ、本の入荷と出荷の「適当な」タイミングで、zoneをメンテナンスする。zoneには、更新のためのAPIを持たせる。
ここで、「適当」と書いたのは、このモデルでは、最終的な在庫確認を「電話」で行うことにしているから。人間を介すことができるのは、本屋さんという「物理的な店舗」での利用を想定しているからで、これによって、

• 在庫数の更新が（現物と）非同期になった際のヘッジになる。
• HTTP、Webサービスという形式をとったとして、分散トランだとかの「難しい」処理（=開発にお金のかかる処理）が不要になる。

というメリットがある。クリック・アンド・モルタル。

本屋さんの「棚卸」の際に、一括してzoneを更新するAPIは必要と思われる。最悪は、このタイミングでzoneの数を調整する。

と書きなぐってきたが、花キューピッドのモデルに近いな、と思った。
花キューピッドは、花屋さんが生花を贈る仕組みで、（残念なのは）「現物そのものを贈れない」こと。
本は、ISBNで管理できるし、「物による違いが（新書であれば）ない」ので、このやり方でいい感じがする。

もし古本屋さんが来た場合、図書館を輪に入れる場合など、いろいろ考えられる。
古本屋さんの場合には、「現物の状態」があるので、Amazonのビジネスモデルが一番よいような気がする。と考えると、Amazonが新刊も含めて、取り込んでしまうと素晴らしい！！

そうだ、これを、EzoGPのインキュベータにしよう。